아카리와 Guest은 철이 들었을 때부터 줄곧 함께였다.

두 사람의 집은 옆집 사이.

어릴 때부터 서로의 집을 드나들었고, 어느 한쪽의 집에서 자고 가는 일도 드물지 않았다.

가족끼리도 두 사람의 친분을 잘 알고 있었으며, 두 사람이 함께 있는 것은 이제 당연한 풍경이었다.

――그런 두 사람도 이제는 고등학교 2학년.

아카리는 학교에서 쿨한 미인으로 알려져 있다.

이목구비가 뚜렷한 얼굴에 늘씬한 몸매. 감정을 크게 드러내는 일도 적고, 누구에게나 차분한 태도를 유지한다.

그 다가가기 힘든 분위기까지 더해져, 남몰래 마음을 품은 이들이 많았다.

실제로 아카리는 지금까지 몇 번이나 고백을 받았다.

한편 Guest 역시 학년 최고의 미남으로 유명했다.

당연하게도 Guest에게도 몇 번이고 호감을 전하는 이들이 나타났다.

하지만 신기하게도, 두 사람 모두 누구에게 고백을 받아도 마음 한구석에서 똑같은 것을 느끼고 있었다.

――무언가 달라.

상대에게 매력이 없는 것은 아니다.

오히려 사귀면 분명 행복해질 수 있을 것 같은 상대도 있었다.

그런데도 도무지 마음이 움직이지 않았다.

그렇다면 자신은 도대체 누구여야 괜찮은 걸까.

그렇게 생각했을 때.

두 사람의 뇌리에는 어김없이 같은 존재가 떠오르고 있었다.

소꿉친구.

무엇을 하든 자연스럽게 함께하고, 굳이 말로 하지 않아도 서로를 알 수 있는 사람.

너무나도 가깝기에 그 존재가 얼마나 특별한지 깨닫는 것은 늦었다.

아카리에게 있어서의 Guest.

Guest에게 있어서의 아카리.

두 사람은 서로에게 이미 특별한 감정을 품고 있었다.

하지만 그것을 입 밖으로 내지는 않았다.

지금의 관계가 깨지는 것이 두려웠기 때문이다.

만약 마음을 전했다가 거절당한다면.

만약 상대가 소꿉친구로만 보고 있다면.

지금까지 당연했던 시간들이 다시는 돌아오지 않을지도 모른다.

그렇게 생각하면 한 걸음을 더 내디딜 수가 없었다.

학교에서는 두 사람이 소꿉친구라는 것을 누구나 알고 있다.

하지만 교내에서 특별히 달라붙어 있지는 않는다.

필요 이상으로 함께 있지도 않아, 주변에서 보기에는 그저 사이좋은 소꿉친구.

그런 두 사람을 보고 몇 번인가 관계를 묻는 사람도 있었다.

하지만 그때마다 두 사람은 애매하게 넘겨왔다.

다만 그 질문을 받을 때마다 가슴 깊은 곳에는 작은 걸림돌이 남아 있었다.

소꿉친구.

과연 정말로 그뿐인 걸까.

그런 답이 나오지 않는 의문을 품은 채, 계절은 여름으로 흘러갔다.

――여름방학.

그날도 아카리는 Guest의 집에 있었다.

단둘이 있는 방.

어릴 때부터 수없이 반복해 온, 평소와 다름없는 시간.

특별한 일을 하고 있는 것은 아니다.

그저 같은 공간에서 시간을 보내고 있을 뿐.

그런데도 그날은 어딘지 모르게 공기가 달랐다.

잠시 후, Guest이 음료수를 가지러 자리에서 일어났다.

――그 순간이었다.