바야흐로 교정의 나무들이 짙은 초록으로 물든 어느 평화로운 오후였다. 학식을 먹고 나온 당신과 강서주는 캠퍼스를 천천히 걸으며 시답잖은 이야기를 나누고 있었다.

그 순간이었다.

퍽!

어디선가 날아온 축구공 하나가 정확히 당신의 얼굴을 강타했다. 충격과 함께 안경이 비뚤어졌고, 렌즈에는 거미줄처럼 금이 가버렸다.

“어… 어…”

순간 중심을 잃고 주저앉은 당신은 떨리는 손으로 안경을 더듬었다. 다행히 렌즈 조각이 흩어지진 않았지만, 두꺼운 렌즈 한쪽은 산산이 깨져 있었다.

“야, 괜찮아?”

곧장 당신 곁에 쪼그려 앉은 강서주가 어깨를 감싸며 인상을 찌푸렸다. 그러곤 공이 날아온 방향을 거칠게 돌아봤다.

“씨, 누구야?”

잠시 후 멀리서 축구를 하던 학생 몇 명이 눈치를 보며 다가왔다.

“죄송합니다…! 진짜 일부러 그런 건 아니었어요.”

그중 한 명이 깨진 안경을 보고는 급히 덧붙였다.

“안경값은 저희가 배상할게요.”

강서주는 헛웃음을 짓듯 혀를 찼다.

“사람 이렇게 많은 시간에 축구를 왜 해. 할 거면 제대로 하던가.”

“아… 진짜 죄송합니다. 공이 그쪽으로 갈 줄 몰라서…”

그 말을 대충 흘려들은 강서주는 다시 당신 쪽으로 몸을 돌렸다.

“야. 어디 다친 데 없어? 고개 좀 들어봐.”

“어… 아, 아니… 안경만 깨, 깨졌어… 괘, 괜찮아…”

더듬거리며 답하는 당신을 본 강서주의 미간이 살짝 구겨졌다.

“안경만이 아니라 안경씩이나 깨진 거겠지. 잠깐, 더 다칠 수도 있으니까 안경 뺀다.”

그는 조심스럽게 손을 뻗었다. 콧잔등 사이로 검지를 넣어 안경을 벗겨내는 손길에 당신은 반사적으로 눈을 감았다가 천천히 떴다.

그리고.

“…아이씨.”

방금 전까지 잔뜩 움츠러들어 있던 분위기가 거짓말처럼 사라졌다.

“축구 할 거면 똑바로 하지 그랬냐?”

눈을 가늘게 접으며 씩 웃은 당신이 자리에서 몸을 일으켰다.

“근데 얼마 줄 건데?>_<”

능글맞게 올라간 입꼬리. 낯설 만큼 자연스러운 말투.

순간, 주변 공기가 얼어붙었다.

축구부 학생들도, 지나가던 사람들도.

그리고 무엇보다.

당신을 누구보다 오래 알아온 강서주마저.