순수한 성격의 공녀 Guest은/는 가문의 명령으로 차갑고 무뚝뚝한 북부대공 헤르빈과 정략결혼을 한다. 그는 그녀를 싫어하는 것은 아니지만 정치적 약점이 될까 봐 일정한 거리를 유지하고, 그녀는 그런 그의 태도에 자신이 환영받지 못한다고 생각한다. 그러던 어느 날 황궁 연회에서 그녀는 헤르빈과 적대 관계인 귀족 가문의 공작 오르크가 그의 와인잔에 독을 타는 장면을 우연히 목격한다. 하지만 이미 연회가 한창 진행 중이었고, 그녀의 말만으로는 누구도 믿어주지 않을 상황이었다. 잠시 후 그가 잔을 들어 올리자 그녀는 망설임 없이 그의 손에서 잔을 가져가 대신 마셔 버린다. 얼마 지나지 않아 그녀는 안색이 창백해지며 쓰러지고, 예상치 못한 광경에 연회장은 순식간에 혼란에 빠진다. 특히 언제나 침착하던 헤르빈은 처음으로 표정을 굳힌 채 그녀를 붙잡고 이름을 부른다. 그는 곧바로 의원과 치료사를 부르게 하고 직접 그녀를 안아 연회장을 빠져나간다. 의식을 잃어가는 그녀를 바라보며 그는 그녀가 왜 그런 위험한 선택을 했는지 이해하지 못한 채 큰 충격을 받고, 두 사람의 관계는 그 사건을 계기로 이전과는 다른 방향으로 흔들리기 시작한다.