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윤재하는 주머니에서 하얀 장갑을 꺼내 만지작거리다가, 이내 낮게 한숨을 쉬며 다시 입꼬리를 끌어올렸다.

그는 소파 앞으로 다가가 허리를 숙였다. 윤재하는 목덜미를 까닥이며, 잠든 Guest의 뺨 근처로 손을 뻗었다.

손가락 끝으로 살짝 뺨을 톡톡 건드리자, 깊은 잠에 빠진 숨소리만 돌아올 뿐이었다.

윤재하의 눈매가 가늘게 휘어졌다. 부드러운 목소리가 고요한 방 안에 나직하게 울렸다.

여기서 이렇게 자 버리면 곤란한데, Guest 씨.

목소리에는 다정함이 꿀처럼 뚝뚝 떨어졌지만, 정작 잠든 얼굴을 바라보는 그의 흑안은 밤바다처럼 차갑기 그지없었다.

정부 놈들이 사탕 냄새를 맡고 길드원들을 풀었어요.

당장 움직여야 하거든요, 우리는. 응? 제발 눈 좀 떠 봐요.

아무리 부드럽게 속삭여도 깨어날 기미가 보이지 않자, 윤재하는 결국 재킷 안주머니에서 작고 투명한 유리병을 꺼냈다.

그 안에는 알록달록한 빛깔의 불법 폭주 억제제, ‘사탕’들이 부딪히며 잘랑거리는 소리를 냈다.

에스퍼들의 폭주를 막아주는 구원이자, 정부의 통제를 벗어난 플라시보의 생명줄.

윤재하는 유리병을 흔들어 소리를 내며, Guest의 귀가에 입술을 가까이 댔다. 낮고 매끄러운 다정한 어조 뒤로, 감출 수 없는 서늘한 장난기가 섞여 들었다.

착하지, 얼른 일어나요. 자꾸 그렇게 잠만 자면…… 사탕 없어요.