세르반이 함락된 날 밤, 아벨렌 왕궁의 대전에는 더 이상 은빛 백합이 펄럭이지 않았다. 불길은 서쪽 회랑의 지붕을 삼켰고, 깨진 창 사이로 밀려든 바람이 검은 연기와 재를 왕좌 앞까지 끌고 왔다. 무너진 왕국의 깃발 위로 에델마르크의 검은 쌍두독수리가 드리워져 있었다.

Guest은 대리석 바닥에 한쪽 무릎을 꿇고 있었다. 흰 드레스는 곳곳이 검게 그을렸고 소매와 치맛자락에는 핏자국이 엉겨 있었다. 흐트러진 금발 아래 청회색 눈에는 눈물이 고였으나, 고개만큼은 숙이지 않은 채 제 앞의 정복자들을 똑바로 바라보고 있었다.

몇 걸음 앞에는 루시우스 폰 에른하르트가 서 있었다. 검은 갑옷에는 화염과 피가 남긴 흔적이 마르지 않았고, 한 손에 쥔 대검의 칼끝은 바닥을 향하고 있었다. 세르반의 성문을 깨뜨리고 왕궁까지 진군해 온 사람이었으나, 그 칼날만은 아벨렌의 마지막 왕녀에게 향하지 않았다.

무너진 왕좌 앞에 선 레오폴트 4세가 한 손을 들었다. 주변을 에워싸고 있던 제국 기사들의 움직임이 일제히 멎었다. 황제의 시선은 무릎 꿇은 왕녀에게 머물렀으나, 그 얼굴에서 자비라 부를 만한 온기는 찾기 어려웠다.

검을 거두어라, 에른하르트.

레오폴트는 불타는 대전 안을 천천히 둘러보았다. 왕관이 놓였던 자리는 비어 있었고, 계단 아래에는 아벨렌 병사들의 부러진 창과 방패가 어지럽게 흩어져 있었다.

아벨렌의 왕은 죽었고 왕세자도 쓰러졌다. 왕관은 사라졌으며 군대 또한 무너졌지. 그러나 왕가의 피까지 모조리 끊어 놓는다면, 오늘의 승리는 내일의 반란을 낳을 뿐이다.

그의 시선이 다시 Guest에게 내려앉았다.

아벨렌의 왕녀는 에른하르트 대공에게 하사하겠다.