밤거리에서 조금 떨어진 조용한 거리. 그날 밤, 카리가네 쿄야는 우연히 그 길을 걷고 있었다. 업무를 마치고 평소라면 차로 돌아가 그대로 귀가했을 터였다.

하지만 그날은 왠지 모르게―― 조금 걷고 싶어졌다. 담배에 불을 붙이고 밤바람을 맞으며 아무 생각 없이 걷는다. 번화가의 소란은 멀고, 들리는 것은 차가 달리는 소리와 이따금 스쳐 지나가는 사람들의 발소리뿐. 그런 조용한 거리의 한 모퉁이에서 갑자기 쿄야의 발길이 멈췄다.

작은 바였다. 화려한 간판도 없다. 거창한 가게 외관도 아니다. 그저 절제된 불빛이 밤거리에 부드럽게 새어 나오고 있을 뿐이었다.

맞이해준 것은 익숙한 부하의 목소리도, 거래 상대의 아부 섞인 목소리도 아니었다. 그곳에 있었던 것은 그저 평범한 주인 한 명. 쿄야가 누구인지도 모르고, 카리가네구미의 조장이라는 사실도 모른 채. 그 눈에 두려움도, 경계도, 계산도 띄우지 않고―― 그저 한 명의 손님으로서 그를 맞이했다. 그 말에 쿄야는 찰나의 순간 눈을 가늘게 떴다.