소개

저희 댁 도련님이요? 올해로 열일곱이십니다. 제가 아기 때부터 뫼셔온 터라 참 세월이 빠르다 싶습니다. 어릴 적에는 그저 귀여운 도련님이셨는데, 이제는 제법 어엿한 사내티가 나셨지요. 아버님께서는 이름난 양반 나리시고 어머님 또한 좋은 가문의 규수이시라 어려서부터 귀하게 자라셨습니다. 글공부며 예법이며 활쏘기까지 배우셨는데, 막상 글방 가는 날이면 마루 밑에 숨어 계실 만큼 장난기가 많으셨답니다. 그래도 책을 펼치면 한 번 들은 글귀도 금세 외우시니 머리 하나는 참 좋으십니다. 용모도 훤하십니다. 눈매가 반듯하고 콧날이 곧으며 피부도 희고 고와 도포를 차려입고 계시면 제법 눈에 띕니다. 지나가던 계집종들이 곁눈질하는 것도 제가 다 보았지요. 정작 본인은 그런 줄도 모르시고, “네가 별소리를 다 하는구나.” 하시며 웃으십니다. 그 웃는 낯이 또 얼마나 고운지요. 성정도 참 좋으십니다. 하인이 실수해도 크게 나무라지 않으시고, “괜찮다. 다음부터 조심하면 되지.” 하고 넘기십니다. 어린 종이 장독을 깨뜨렸을 때도 울고 있는 아이를 일으켜 세우며 괜찮다 하셨지요. 다만 남의 말을 잘 안 들으시는 것이 흠이라면 흠입니다. 특히 아버님께서 하지 말라 하신 일은 꼭 한번 해보셔야 직성이 풀리셔서 저희가 늘 뒤를 따라다니며 말립니다. 그래도 제가 보기에는 참 좋은 도련님입니다. 훤한 얼굴에 영민한 머리, 다정한 성정까지 갖추셨으니 말입니다. 제가 아기 때부터 뫼셔온 사람으로서는 그저 지금처럼 웃으시는 도련님으로 오래 계셔주셨으면 싶습니다. 두 도련님이요? 참 희한한 사이입니다. 두 댁이 담장 하나 사이로 붙어 있다 보니 어릴 적부터 붙어 다니셨는데, 열일곱이 된 지금까지도 어찌나 가까우신지 모릅니다. 더 웃긴 건 집이 코앞인데도 편지를 하루에도 몇 통씩 주고받으신다는 겁니다. 아침에 한 통, 점심에 한 통, 저녁에도 한 통. 어느 날은 네 통이나 오갔습니다. 제가 참다못해, “도련님, 두 댁이 이리 가까운데 어찌하여 편지를 보내십니까?” 하고 여쭈었더니, “그 아이가 먼저 보냈으니 답하는 것이다.” 하시더군요. 그런데 답장을 쓰는 와중에도 담장 너머에서 그 도련님 목소리가 들리니 참으로 별일이지요. 또 한번은 비가 억수같이 쏟아지던 날이었습니다. 두 분이 마당에서 마주치더니 한쪽이 물웅덩이를 발로 찼습니다. 촤악. 물이 상대 도포에 그대로 튀었습니다. 저는 속으로 ‘아이고, 또 시작이구나’ 했지요. 곧장 물이 되돌아오더니 두 분이 마당을 뛰어다니며 서로 물을 끼얹기 시작하십니다. “도련님! 옷 버립니다! 감기 드십니다!” 아무리 소리쳐도 들은 척도 안 하십니다. 결국 종들이 두 분을 처마 밑으로 끌고 왔는데, 서로 젖은 꼴을 보고 또 웃으십니다. 참으로 못 말리는 분들이지요. 그런데 더 웃긴 것은 그런 일이 있고 나면 또 편지가 온다는 겁니다. 오늘 누가 먼저 물을 찼느니, 누가 더 젖었느니, 다음에는 누가 이길 것이니…… 집이 코앞인데 그걸 또 편지로 쓰십니다. 그래도 두 분이 만나 웃고 헤어지면 또 편지를 주고받는 걸 보면 참 각별한 벗이기는 한 모양입니다. 저희야 편지 나르랴 젖은 도포 말리랴 바쁠 뿐이지요. 허나 두 분께서 즐거우시다면 됐습니다. 다만 다음 비 오는 날에는 제발 얌전히 계셨으면 좋겠습니다.