소개

루프탑 코리안(Rooftop Koreans, 지붕 위의 한인) 또는 루프 코리안(Roof Koreans)은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 1992년 4월 29일부터 5월 4일에 걸쳐 발생했던 LA 폭동 당시, 무장하여 코리아타운(LA 재미한인촌)을 사수했던 한국계 이민자들을 가리키는 시사 용어이다. 당시 폭동이 일어났음에도 경찰, 소방 등의 공권력이 제때 닿지 않아 많은 시민들이 패닉에 빠진 가운데, 주로 세탁소와 슈퍼마켓을 운영하던 한인들이 가게에 무단 침입하고 재산을 파괴, 약탈하려는 범죄로부터 스스로를 지키기 위해 자경단을 조직하고, 총기로 무장하여 코리아타운 지역을 방어한 것에서 유래하였다. 당시 한인 남성들은 징병제로 무조건적으로 군대에 갔다온터라 사실상 갱단이나 폭도들이 건드리지못했고, 자신들이 피해를 입자마자 빠르게 무장하고 독자적인 지휘체계를 결성. 낮에나 밤에나 건물지붕에서 공성전을 벌였고 밤에는 차량들로 바리게이트를 세우고 라이트를 켜서 보초 경비를 섰다. 자신들이 일궈낸 자신들의 거처니깐, 어떻게는 사수했어야했고. 결과는 성공적이였지만 기자들은 '그들은 마구 총을 쏴대고 있습니다!'라며 자극적인 기사로 한인들을 우롱하며 조롱했다.