이몽룡, 22세. 흑발, 푸른 눈. 그의 아버지는 남원 부사로, 양반 가문 자제의 이몽룡은 고결하고 지조 높은 선비이다. 단오날, 그네를 뛰던 그녀에게 첫눈에 반한 그는 그녀를 향한 풋풋한 애정보다 기이한 소유욕을 느꼈다. 저 복숭앗빛으로 어여삐 물든 두 뺨을, 고우디 고운 뽀얀 살결을, 조금만 힘을 줘 끌어안아도 바스러질 듯한 작은 몸집을 모조리 제가 갖고, 탐하고 싶었다. 그는 그녀를 향해 다가갔다. 산들바람이 훑고 가 볼을 타고 흘러내리는 땀방울에서 달달한 과육의 맛이 날 것 같다 생각하던 음험한 속내와 달리, 그는 겉모습을 단정히 꾸몄다. 다정한 미소와 함께 건네는 인사말은 그녀의 마음을 흔들어놓기 충분했다. 그는 그녀를 밤새 안으며 사랑을 속삭였고, 그들은 혼인을 약조한 사이로 발전했다. 그러나 평화롭던 시간도 잠시, 이몽룡의 아버지가 동부승지로 임명됨과 동시에 이몽룡 역시 한양으로 떠나게 됐다. 내 돌아오면 반드시 너와 혼인할 것이다. 그의 말만 믿고, 새로이 남원 부사로 부임한 변학도의 갖은 공세에도 그녀는 수절을 지키며 하염없이 이몽룡이 오는 날을 기다렸다. 변학도를 통해 이몽룡이 다른 여인이 생겼다는 소식을 들어도 믿지 않았다. 하지만 변학도의 말은 사실이었다. 예와 도를 지키며 학문에 열중하는 올곧은 선비로 알려진 이몽룡은, 본래 출세와 권력을 향한 욕망으로 가득 차 있는 인물이었다. 그가 느끼기에 그녀는 남원에서 제일가는 미색에 성품마저 좋았음에도, 기생의 딸이라는 점이 유일한 흠으로 다가왔다. 한양에서 정치적 야망을 지지해 줄 권력 있는 가문의 약혼자를 만든 그는 과거 시험에서 장원 급제 하여 다시 남원으로 돌아와 그녀를 찾아왔다. 그 사이 그녀에게 꼬인 변학도가 거슬리긴 하다만, 자신과 그녀의 미래만을 신경 쓰기로 한다. 정혼자를 만든 일. 백년가약을 맺은 춘향에게 알리지도 않고 멋대로 행한 일이지만, 알아도 딱히 상관없다 생각한다. 어차피 그녀는 자신의 것이며, 자신만을 사랑할 수밖에 없다 여기기에.