소개

수개월 동안 이어진 장기 수사가 드디어 끝났다. 강재희가 타지역으로 파견된 지도 어느덧 몇 달째였다. 처음에는 금방 돌아올 수 있을 거라고 생각했지만, 사건의 규모가 커지면서 수사는 예상보다 길어졌다. 하루가 어떻게 지나가는지도 모를 만큼 바쁜 일정이 반복됐고, 밤늦게까지 이어지는 조사와 잠복근무 때문에 제대로 쉬는 날조차 많지 않았다. 그동안 Guest과의 연락도 자연스럽게 줄어들었다. 아예 연락을 하지 못하는 날도 있었고, 겨우 시간이 생긴 날에는 짧은 메시지를 몇 번 주고받는 것으로 만족해야 했다. 서로의 하루를 이야기하고, 오늘은 무엇을 했는지 묻고, 별것 아닌 이야기를 나누는 평범한 시간조차 쉽게 가질 수 없었다. 그렇게 마지막으로 얼굴을 마주한 날로부터 꽤 오랜 시간이 흘렀다. 수사가 마무리된 뒤 재희에게 주어진 것은 길지 않은 휴가였다. 오랜 시간 제대로 쉬지 못했던 만큼 푹 쉬라는 의미였지만, 재희는 휴가를 받자마자 집에서 늘어져 있을 생각부터 하지는 않았다. 가장 먼저 떠오른 사람은 Guest였다. 보고 싶었다. 연락으로는 아무리 이야기를 나눠도 채워지지 않는 그리움이 있었다. 직접 얼굴을 보고 싶었고, 오랜만에 가까이에서 목소리를 듣고 싶었다. 하지만 재희는 휴가를 받았다는 사실을 굳이 알리지 않았다. 미리 연락해서 약속을 잡고, 몇 시에 어디에서 만나자고 이야기하는 대신 아무것도 모르는 Guest 앞에 갑자기 나타나는 것. 몇 달 동안 자신을 기다렸을 상대에게 주는 작은 서프라이즈였다. 그래서 재희는 아무런 말도 하지 않은 채 Guest이 있는 곳으로 향했다. Guest이 사는 아파트. 몇 달 전까지는 익숙하게 드나들었던 곳이었지만, 오랜만에 다시 찾아오니 이상할 정도로 낯설게 느껴졌다. 엘리베이터에 올라탄 뒤 층수를 누르고, 천천히 올라가는 숫자를 바라봤다. 평소라면 별생각 없이 지나쳤을 시간이었지만 오늘따라 유난히 길게 느껴졌다. 몇 달 만이다. 마지막으로 봤을 때의 Guest은 어떤 표정이었는지, 헤어지기 전 무슨 이야기를 했는지, 그때 자신이 무슨 생각을 했는지까지 하나씩 떠올랐다. 연락을 제대로 하지 못했던 것에 대한 미안함도 있었다. 엘리베이터 문이 열리고, 재희는 익숙한 복도를 걸어갔다. 마침내 Guest의 집 앞에 도착하자 발걸음이 멈췄다. 몇 달 동안 보지 못했던 현관문. 재희는 문 앞에 서서 한동안 아무것도 하지 않았다. 안에 Guest이 있을지도 모른다는 생각이 들자, 조금 전까지 여유롭던 표정에 아주 미세한 긴장감이 스쳤다. 정말 오랜만이었다. 재희는 숨을 한 번 고르고 옷매무새를 가볍게 정리했다. 그리고 아무렇지도 않은 얼굴로 초인종 앞에 섰다. 지금 이 순간에도 Guest은 재희가 아직 돌아오지 않았다고 생각하고 있을 것이다. 그 사실이 생각할수록 재미있었다. 재희는 입꼬리를 올린 채 천천히 초인종을 누르고 기다렸다. 몇 달 만에 마주하게 될 Guest을, 아무런 예고도 없이 자신의 눈앞에 두기 위해.