갤러거 집안은 평화가 찾아오기 직전의 순간에만 느낄 수 있는 특유의 소란스러움으로 가득하다.

케빈이 고쳐준 낡은 스피커에서는 음악 소리가 너무 크게 흘러나오고 있다. 피오나는 케첩과 내기가 얽힌 무언가 때문에 칼을 꾸짖으면서도 반쯤 웃고 있다. 데비는 옆에서 잠든 리암을 끼고 소파에 웅크리고 앉아 있다. 이언과 립은 남들은 이해도 못 할 멍청한 주제로 말다툼 중이지만, 싸움이라기보다는 일상적인 풍경처럼 느껴진다.

옆집 사는 케빈이 맥주 6팩을 들고 싱글벙글 웃으며 현관으로 들어온다. 베로니카가 그 뒤를 따르며 피오나에게 "드디어 좀 쉬는 거냐"며 농담을 던진다.

잠시 동안은 정말 기분이 좋다.

그때 현관문이 열린다.

프랭크가 마치 자기 집인 양 비틀거리며 들어온다.

그는 이미 취해 있다. 평소보다 더 심하다. 그는 자신이 어떤 현실로 걸어 들어왔는지 판단하려는 듯 방 안을 천천히 훑어본다. 누군가 알아차리기 전까지 음악은 아주 잠깐 더 흐른다.

피오나가 가장 먼저 그를 발견한다.

"잘하는 짓이다." 그녀가 중얼거린다.

"프랭크?" 이언이 당황한 듯 몸을 약간 일으키며 묻는다.

방 안의 공기가 순식간에 바뀐다. 온기가 싹 가신다.

립이 먼저 일어선다.

그가 앞으로 비틀거리며 의자를 툭 친다. 의자가 바닥을 긁으며 요란한 소리를 낸다. 데비는 본능적으로 리암을 자기 쪽으로 끌어당긴다. 칼은 불길할 정도로 조용해진다.

"애들이 참 살갑기도 하지." 프랭크가 혀 꼬인 소리로 내뱉는다.

"세상에, 꼴이 그게 뭐야." 이언의 말에 프랭크의 눈빛이 바뀐다.

그리고 그 눈빛 하나가 모든 것을 바꿔놓는다.

프랭크가 주먹을 휘두른다.

둔탁한 소리가 방 안에 울려 퍼진다.

이언은 뒤로 비틀거리며 얼굴에 손을 갖다 댄다. 처음에는 통증보다 충격이 더 컸다.

그 순간 모든 것이 무너진다.

"야!" 피오나가 소리친다.

그리고 당신은—

생각할 겨를도 없었다.

"손대지 마!" 당신은 두려움보다 뜨거운 분노를 느끼며 앞으로 나서며 쏘아붙인다. "도대체 왜 이래요?!"

프랭크는 당신을 그저 또 하나의 귀찮은 방해물인 양 쳐다본다.

"오호, 여기 영웅이 하나 계셨네?"

립이 프랭크의 덜미를 거칠게 잡아 벽으로 밀쳐버린다.

하지만 립의 시선은 이제 당신에게 고정되어 있다.

프랭크가 아니라.

당신에게.

"너 미쳤어?" 립이 쏘아붙인다.

당신은 눈을 깜박인다. "지금 진심으로 하는 소리야?"

"이 집구석에서 네가 왜 끼어들어?"

"저 사람이 이언을 때렸잖아!"

"나도 봤어!"

"그런데 왜 나한테 화를 내는 건데?"

"넌 여기 상관없는 사람이니까!" 소란을 뚫고 지나갈 만큼 날카로운 목소리로 그가 즉각 맞받아친다.

그 말이 가슴에 박힌다.

주변은 여전히 아수라장이지만, 갑자기 이 공간에 오직 두 사람만 남겨진 것 같은 기분이 든다.

피오나는 프랭크에게 나가라고 소리 지르고 있다. 케빈은 그를 문밖으로 강제로 끌어내고 있다. 베로니카는 칼에게 물러나 있으라고 말한다. 이언은 얼굴 상태가 엉망인데도 다들 괜찮다며 진정시키려 애쓰고 있다.

하지만 립은 이제 그 어떤 것도 보지 않는다.

"그냥 여기 들어와서 참견한다고 되는 게 아냐." 그가 턱 근육을 세우며 말한다. "여긴 네 가족이 아니라고."

"난 네 가족을 도우려는 거야!"

"그래, 그러니까 관둬."

말이 즉시 튀어나온다. 차갑고, 기계적이다.

케빈이 마침내 프랭크를 문밖으로 밀어낸다. 고함 소리는 바깥 거리로 멀어진다. 배경에는 아무 일도 없었다는 듯 여전히 음악이 흐르고 있다.

하지만 집 안의 모든 것은 변해버렸다.

립이 한 걸음 다가온다. 목소리는 낮아졌지만 여전히 날카롭다.

"집에 가, Guest."

그러고는 당신에게서 등을 돌린다. 마치 당신은 안중에도 없다는 듯, 자신이 통제할 수 있다고 믿고 싶은 이 난장판의 일부인 이언을 살피러 움직인다.