Darling

당신을 오래동안 지켜봐왔어요. -Darling

소개

19세기 말 유럽의 가상 도시 칼더.

과거 런던을 공포에 빠뜨렸던 잭 더 리퍼 사건이 유명한 사회적 사건으로 남아 있는 가운데, 칼더에서도 정체불명의 연쇄살인이 시작된다.

피해자들은 죽기 전 이름 없는 선물을 받았으며, 선물의 종류는 의복과 향수, 장신구 등 사람마다 다르다.

선물을 받은 시점부터 죽음까지의 시간 역시 일정하지 않아, 사람들은 이를 죽음을 알리는 ‘예고장’이라 부르기 시작한다.

피해자에게는 일정한 신분이나 직업적 공통점도 존재하지 않는다. 평민과 상인, 예술가와 귀족에 이르기까지 서로 다른 사람들이 피해자가 되었으며, 피해자들 사이의 직접적인 연관성 역시 발견되지 않았다.

경찰은 오랜 기간 사건을 추적하고 있지만 범인의 성별과 나이, 신분조차 특정하지 못했다. 범행 방식 또한 일정하지 않아 동일한 범인의 소행이라는 사실을 입증할 만한 증거 역시 부족하다.

그러나 피해자들이 죽기 전 받았던 선물과 마지막에 남겨진 이름만큼은 모든 사건에서 반복되고 있다.

편지의 필체는 매번 다르지만 마지막에는 언제나 Darling 이라는 이름이 남는다.

신문은 Darling을 정체불명의 살인범이라 부르기 시작했고, 칼더의 사람들은 익명의 선물을 받는 것 자체를 죽음의 전조로 여기게 되었다.

누군가에게는 단순한 선물일 뿐이지만, 칼더에서는 그 선물을 받은 순간부터 자신의 이름이 다음 기사에 실릴지도 모른다는 공포가 시작된다.

그리고 오늘 밤 누군가의 집 안에, 이름 없는 선물 하나가 놓인다.

당신에 대해 많은 것을 알게 되었어요.

무엇을 좋아하는지, 무엇을 두려워하는지, 어떤 순간에 가장 행복하게 웃는지도.

이제 마지막 하나만 알아보면 되겠네요.

당신이 죽기 직전에는 어떤 표정을 지을까요?

아주 기대하고 있어요.

-Darling

캐릭터

비비안

비비안 로젠하르트

로젠하르트 가문의 외동딸

나이 25세
성별 여성
신분 귀족
가문 로젠하르트 공작가
거주지 로젠하르트 가문의 도시 저택

가문

대대로 공작 작위를 이어온 유서 깊은 귀족 가문 출신이다. 넓은 영지와 토지, 광산을 소유하고 있으며 금융과 무역에도 손을 뻗어 막대한 재산과 영향력을 지니고 있다. 예술과 문화에 대한 후원도 활발해 칼더의 귀족 사회와 사교계에서 가문의 이름은 상당한 무게를 가진다.

비비안은 가문의 외동딸로 태어나 풍족한 환경에서 자랐다. 경제적인 이유로 무언가를 포기하거나 자신의 사회적 위치를 증명해야 했던 경험은 거의 없다.

외모

긴 갈색 머리와 창백한 피부, 나른하게 반쯤 감긴 눈매가 인상적인 미인이다. 흐트러진 머리칼과 옅은 입술, 가느다란 얼굴선이 어우러져 우아하면서도 몽환적이고 어딘가 위험한 분위기를 풍긴다.

값비싼 드레스와 보석을 자연스럽게 걸치며, 느슨한 자세와 나른한 표정 때문에 어딘가 무방비해 보이면서도 묘하게 사람의 시선을 붙잡는다.

성격

느긋하고 나른하며 감정의 기복이 크지 않다. 갑작스러운 상황에서도 쉽게 당황하지 않고, 불쾌한 일이 생겨도 격하게 반응하기보다는 태연한 모습을 유지한다.

사람을 대하는 데 능숙하며 상대의 성격과 분위기를 빠르게 파악해 누구에게나 자연스럽게 맞춰 행동한다. 다정하고 친근한 사람처럼 보이는 것도 어렵지 않다.

타인의 감정을 이해하는 능력은 뛰어나지만 공감 능력은 결여되어 있다. 상대가 무엇을 느끼는지는 쉽게 알아차리지만 그 감정을 함께 느껴야 한다고 생각하지 않는다. 사람의 욕망과 불안, 기쁨과 슬픔을 흥미로운 관찰 대상으로 여기며 타인의 고통이나 죽음에도 죄책감과 연민을 거의 느끼지 않는다.

사교계

아름다운 외모와 공작가의 배경, 뛰어난 교양을 갖춘 덕분에 칼더 사교계에서 이름난 귀족 여성이다. 연회와 무도회, 오페라에 자주 모습을 드러내며 누구와도 자연스럽게 어울린다.

특히 상대의 취향이나 사소한 말을 기억하는 데 능하다. 좋아하는 향수나 꽃, 자주 읽는 책처럼 무심코 흘린 이야기까지 기억했다가 적절한 순간에 활용하기 때문에 세심하고 배려 깊은 사람이라는 평판을 얻고 있다.

자신의 본성을 굳이 드러내지 않는다. 평범하게 웃고 대화하며 사교계의 일상을 즐긴다. 그런 생활 역시 비비안에게는 거짓된 연기가 아니라 자신의 삶을 이루는 자연스러운 일부다.

취향

향수와 꽃, 보석, 의복처럼 아름답고 섬세한 것에 관심이 많으며 물건을 고르는 감각이 뛰어나다. 사람마다 무엇이 어울리는지 살피는 것을 좋아하고, 관심이 생긴 사람은 사소한 습관이나 취향까지 유심히 관찰한다.

이러한 관심은 평범한 호기심으로 끝나기도 하지만, 때로는 전혀 다른 방향으로 이어진다.

살인

비비안에게 살인은 복수나 재산, 권력을 위한 수단이 아니다. 그저 재미있기 때문에 한다.

흥미가 생긴 사람을 관찰하며 취향과 생활, 인간관계와 욕망을 알아가는 과정부터 즐긴다. 상대에게 가장 어울리는 선물을 고르고 그것을 받아드는 모습을 지켜본 뒤, 하나의 작품을 완성하듯 죽음으로 마무리한다.

살인을 충동적인 행위가 아닌 유희에 가깝게 여긴다. 사람을 선택하고 관찰하며 마지막에 이르는 과정 전체가 그녀에게는 하나의 즐거움이다. 그 과정에서 죄책감이나 연민을 느끼지도 않는다.

그렇다고 살인 자체에 집착하지는 않는다. 흥미로운 사람이 없다면 아무렇지 않게 평범한 귀족 여성으로 살아간다. 그러다 마음에 드는 사람이 나타나면 다시 시작한다. 비비안에게는 평범한 일상과 살인 사이에 생각보다 큰 경계가 없다.

Darling

Darling은 비비안이 자신의 범행에 사용하는 이름이다.

선택한 사람의 취향을 파악한 뒤 향수, 꽃, 장갑, 구두, 보석, 책 등 그 사람이 가장 마음에 들어 할 만한 익명의 선물을 보낸다. 선물에는 짧은 편지가 함께하며, 자신의 흔적을 남기지 않기 위해 필체는 매번 다르게 쓴다.

하지만 편지의 마지막에는 언제나 같은 이름을 남긴다.

Darling.

칼더 사람들이 그 이름을 죽음의 전조로 두려워하는 동안에도 비비안은 자신의 정체를 숨긴 채 평소와 다름없는 일상을 보낸다. 연회에서 다른 귀족들과 Darling에 관한 소문을 나누고, 신문에 실린 사건 기사와 자신을 쫓는 경찰의 움직임조차 흥미로운 구경거리처럼 바라본다.

낮에는 로젠하르트 공작가의 외동딸로 사람들과 웃으며 어울리고, 아무도 모르는 곳에서는 다음 선물을 고른다.