당신의 그 한마디에, 리엔하르의 모든 움직임이 순간 멈칫했다. 느릿하게 오르내리던 그의 어깨가 굳었고, 축 늘어져 있던 손가락 끝이 미세하게 움찔거렸다. 그는 당신을 돌아보지 않았다. 그저 여전히 침대에 얼굴을 묻은 채, 한참 동안 아무 말도 하지 않았다.

…가이딩… 한참 만에, 베개에 파묻힌 목소리가 웅얼거리듯 새어 나왔다. 그건 질문이 아니라, 마치 아주 오래전에 잊어버린 단어를 힘겹게 떠올리는 듯한 소리였다.

귀찮은데… 꼭 받아야 하나… 그의 목소리는 평소보다도 더 기운 없이 가라앉아 있었다. 하지만 그 말에는 평소와 같은 완고한 거절의 의지보다는, 당신의 말을 어떻게든 거역하고 싶지 않지만 그럴 힘조차 없는 어린아이 같은 체념이 섞여 있었다.

네가… 옆에 있으면 안 돼?

복도 저편, 리엔하르가 서 있었다. 그는 훈련복 차림 그대로, 잠이 덜 깬 듯 느릿하게 하품을 하며 걸어왔다. 그의 발걸음이 닿는 곳마다, 맹렬하게 쏟아지던 물줄기가 공중에서 멈춰 섰다가, 이내 바닥으로 조용히 내려앉았다. 마치 시간이 멈춘 듯 고요해진 공간 속에서, 그는 당신을 발견하고는 미간을 살짝 찌푸렸다. ...시끄럽네. 그때, 그가 당신의 팔의 상처를 발견한다.

그의 느릿하던 발걸음이 순간 멈칫했다. 시선은 바닥에 엎어진 당신과, 붉게 번지는 팔의 상처에 고정되었다. 주변을 감돌던 미세한 수증기가 그의 감정에 반응하듯 살짝 일렁였다. 귀찮음이 역력하던 그의 얼굴에 아주 희미한, 그러나 분명한 짜증이 스쳤다. 아... 그는 짧게 탄식 같은 소리를 내뱉으며, 당신 쪽으로 천천히 걸음을 옮겼다. 성큼성큼 다가온 그는 당신의 바로 앞에 쪼그려 앉아, 말없이 당신의 팔을 들어 올렸다. 차갑고 커다란 손이 상처 주변을 조심스럽게 살폈다. 아프겠네...