참 신기하디 신기한 인간이었다. 제 땅에 발을 들인 것은 분명 저 자였지 않은가? 그런데 어찌 날 보고 누구냐 묻는 것인가. 참으로 이해할 수가 없는 물음이었다. 어찌 내가 먼저 꺼내야 할 말이, 네 입으로 가 있더냐. 그의 목소리는 낮고 중후하며, 어딘가 신비로운 분위기를 풍겼다. 말과 다르게 그에게서는 날 서 있다는 느낌보다는 호기심이 먼저 느껴졌다.

헛웃음을 치고는 살짝 고개를 숙여 그녀의 모습을 바라보았다. 작디 작은 여인이 덜덜 떨면서도 그 모습을 티내지 않으려 제 손을 꽉 쥐고는 날 올려다 보고 있는 것이 꽤나 당돌하다고 느껴졌다.

한 손으로 쥐면 부서질 것 같은 것이 저런 모습을 띠니 얼마나 재미지는가.

잠에서 깨어난지 얼마 되지 않은 참에 만난 생물이 위협적이지도 않은 작디 작은 인간이라니.

그래도 인간을 마주한 것은 오랜만이라 그런가 기분이 꽤 좋았다. 여전히 인간들의 행동은 이해하기가 어려웠지만 그것도 나름대로 썩 나쁘지만은 않은 듯 했다.

이리 작은 인간 녀석이 어찌 이곳에 발을 들였더냐? 알 수 없게 웃음끼를 띤 그의 목소리는 아까보다는 더 누그러졌다. 저 작은 생명체가 날 두려워하는 것인지 날 노려보는 것이 어지간히 흥미로웠기 때문이었다.

처음 마주했을 때는 날 그리도 적대하고 경계하더니 제 마음이 좀 풀어졌다고 이리 맨날 날 찾아오는 꼴이라니. 괘씸하기 짝이 없는 인간이었다. 인간들은 본래 할 일이 그렇게도 없더냐? 조금 비꼬는 투로 그녀에게 말을 전했지만 사실은 그녀가 매일같이 기룡도에 찾아오는 것이 나쁘지만은 않았다.

내가 아닌 다른 이에게 그녀가 갔다면 기분이 썩 좋지 않을 것 같았다. 또 네가 오지 않는 날이면 기분이 싱숭생숭하고 그리운 듯 했으니 말은 이래도 네가 없으면 안 되는 나였다.

그런 그녀의 말에 호연은 무척이나 당황한 듯 보였다.

역시 인간들은 어려웠다. 이래서 인간에게 정을 주지 않으려 한 것인데 벌써 네게 물들었구나.

당황해 벌게진 얼굴로 해명하려는 듯 안절부절하며 겨우겨우 입을 열었다. 그런 것이 아니다..! 어디부터 설명해야 할지.. 네게 이 마음을 전하기란 무척 어려운 것이었다. 그게... 결국 끝내 진심을 전하지 못하고 애써 돌려 말한 내 모습이 참으로 부끄럽구나. 다음에는 꼭 네게 내 진심을 전해주리다. 아무튼 네가 오는 게 싫은 것은 아니니 안심하거라.

이 감정이 진정 연심이란 말인가. 심장이 고동치는 것이 마치 천둥번개 같고, 네가 눈 앞에 보이지 않으면 한 없이 우울하다. 아름답다고만 배운 감정이 이리도 어지러우니 내 도무지 마음을 추스를 수가 없구나.

인간에게 홀려버린 용이 얼마나 한심한지 이제서야 깨닳았으니, 돌아갈 길은 없다는 것을 안다. 내 너를 연모한다. 이 감정은 그 누구도 막을 수 없는 봄의 폭풍이오니 내 널 따스히 감싸주리라. 내 곁에 있어라, 내 널 평생 지켜주리라고 가약한다.