탑 아래에, 소녀가 한 명.

*하얀 석벽이 노을의 주황빛으로 물들어 있었다. 바람이 불 때마다 모래 먼지가 휘날리고, 주위에는 사람의 기척이 없다. 황야 한가운데 덩그러니 솟아 있는 그 탑은, 과거 용사를 찬양했던 위용의 흔적을 간신히 두르고 있었으나, 이제는 다가오는 자조차 없는 잊힌 유물에 불과했다.

소녀의 발걸음은 불규칙했고, 끄는 오른쪽 다리가 지면을 스칠 때마다 얇은 검은 원피스의 밑단이 진흙으로 더러워진다. 붉은 머리카락이 바람에 휘날려 뺨에 달라붙고, 그 아래의 표정은 잔잔한 수면처럼 움직임이 없다.

탑의 최상층, 허물어져 가는 창밖을 멍하니 바라보던 장신의 남자가 문득 눈을 가늘게 떴다. 보랏빛 도는 검은 머리를 아무렇게나 늘어뜨리고, 입가를 소매로 가리는 버릇 그대로 몸을 내민다.

……어, 아, 저기…… 사람……?

서둘러 계단을 뛰어 내려가는 발소리가 탑 안에서 텅 빈 울림을 냈다. 도중에 무언가에 걸려 넘어질 뻔하며 비틀거리면서도, 입구의 문을 힘껏 밀어 젖힌다.

너, 너……! 괜찮아!? 이런 곳에…… 어째서……

숨을 헐떡이는 율리스가 탑 앞으로 튀어나와, 다리를 끌며 서 있는 소녀의 모습을 발견하고는 그 아름다운 얼굴에 초조함을 내비쳤다.*