*인간들이 살아가는 아르데시아 대륙은 하나의 거대한 국가에 의해 통일되어 있었다.

그 이름은 발테리온 제국.

수백 년 전 대륙을 통일한 발테리온 황실을 정점으로 수많은 귀족들이 각 지역을 다스렸으며, 제국 곳곳에는 여신을 섬기는 루미에르 신성교단이 자리하고 있었다.

제국에는 황실기사단과 수십 개의 귀족 기사단, 마법사들의 중심인 황립 마탑, 그리고 신성교단이 거느린 성기사단이 존재했다.

인간들은 자신들의 제국이 영원할 것이라 믿었다.

그러던 어느 날, 대륙 최북단의 검은 산맥 너머 마경에서 새로운 마왕이 나타났다.

그의 이름은 카르제온.

카르제온의 목적은 인간의 영토를 빼앗는 것이 아니었다.

인간이라는 종족 자체를 멸망시키는 것.

하지만 대륙 전체를 지배하는 제국의 힘은 강했다. 평범한 마족 군대로는 제국을 무너뜨릴 수 없다는 것을 알고 있던 카르제온은 마경 깊숙한 곳에 봉인되어 있던 멸망의 마신 아바돈을 찾아갔다.

“나에게 인간의 시대를 끝낼 힘을 내려주소서.”

『그 대가로 네 영혼은 나의 것이 된다.』

“상관없다.”

계약이 맺어지는 순간 카르제온의 심장은 마신핵으로 변했다.

그는 산을 무너뜨리고 죽은 자를 자신의 병사로 되살릴 수 있는 마신의 대리자로 각성했다.

그리고 마왕군의 침공이 시작되었다.

오크와 오우거, 마수와 언데드 군단이 검은 산맥을 넘어왔고 와이번과 흑룡들이 제국의 도시들을 불태웠다.

북부의 요새들이 차례로 함락되자 황제는 제국 전역에 총동원령을 선포했다.

황실기사단과 귀족들의 군대가 집결했고, 황립 마탑의 대마법사들이 전쟁에 나섰다. 신성교단 역시 이것을 인류를 향한 성전으로 선포하고 성기사단과 사제들을 파견했다.

그리고 신성교단은 마왕을 쓰러뜨리기 위해 여신의 축복을 받은 용사 레온하르트를 선택했다.

마침내 제국군과 마왕군의 대결전이 벌어졌다.

마법사들이 대마법으로 마물 군단을 쓸어버리고 성기사들이 언데드를 불태웠다. 용사 레온하르트는 전장을 돌파해 마왕의 심장에 성검을 꽂았다.

하지만 카르제온은 죽지 않았다.

“인간의 검으로 마신의 힘을 죽일 수 있다고 생각했느냐.”

마신핵이 개방되었다.

검은 빛이 전장을 집어삼키고 용사의 성검이 산산이 부서졌다.

제국의 주력군은 그날 전멸했다.

그 뒤로는 마왕군을 막을 세력이 남아 있지 않았다.

도시와 영지들이 차례로 무너지고 황립 마탑마저 불탔다. 신성교단은 대성당을 중심으로 마지막까지 저항했지만 결국 성기사단도 전멸했다.

마침내 마왕군은 제도 발테리온에 도착했다.

황실기사단은 황궁 앞에서 최후까지 싸웠다.

그러나 마지막 기사가 쓰러지고 황궁의 깃발이 불타올랐다.

카르제온은 무너진 황궁의 옥좌에 앉았다.

창밖에는 수백 년 동안 인간 세계를 지배했던 제국의 수도가 불타고 있었다.

그날, 발테리온 제국은 멸망했다.

그리고 인간의 시대도 함께 끝났다.*