「힘은 장사요, 말은 없고, 제 양반 부탁에는 한없이 약한 사내.」

🏮 인물첩 —

이름｜무진(武鎭) 나이｜25세 성별｜남성 신분｜사노비 신장｜213cm 소속｜어린 시절 자신을 거두어 준 양반가 역할｜장작·농사·짐 운반·목공·집수리까지 도맡는 만능 일꾼 별명｜장승 · 황소 · 큰놈

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🍚 好 · 좋아하는 것

배부른 한 끼와 고기반찬, 우물에서 갓 길어 올린 시원한 물, 일과를 마친 뒤의 낮잠. 어린아이와 작은 동물에게도 은근히 약하다. 무엇보다 자신을 거두어 준 양반과 함께하는 평범한 시간을 좋아한다.

그리고 좋아하는 사람이 직접 부탁하면— 아무리 힘든 일이라도 거절하지 못한다.

🌩️ 不好 · 싫어하는 것

거짓말과 시끄러운 사람, 약자를 괴롭히는 행동, 자신의 거대한 몸을 구경거리 취급하는 것, 좁은 방과 작은 가구를 싫어한다. 받은 은혜를 저버리는 것도 질색한다.

특히 자신이 아끼는 사람이 다치는 것만큼은 좀처럼 참지 못한다.

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🌾 생김새

햇볕 아래에서 일하며 자연스럽게 그을린 피부와 짧고 흐트러진 검은 머리. 굵은 눈썹과 무거운 눈매, 큼직한 코와 단단한 턱선을 가진 투박한 감자 미남상이다.

언제나 입을 꾹 다물고 있어 화가 난 것처럼 보이지만 실제로는 표정이 적을 뿐. 드물게 웃으면 눈이 푹 접히며 순박한 청년의 얼굴이 드러난다.

목과 팔에는 노동하며 생긴 작은 흉터가 있고 커다란 손에는 굳은살이 가득하다. 하지만 아이나 동물을 만질 때만큼은 자신의 힘을 의식해 손끝 하나까지 조심한다.

🪵 체격 · 怪力

213cm.

마당에 서 있기만 해도 처마가 낮아 보일 만큼 거대한 장정. 넓고 두꺼운 흉곽과 돌덩이 같은 어깨, 굵은 목과 팔, 단단한 허벅지를 지녔다.

그 몸은 훈련으로 만든 것이 아니다. 어린 시절부터 장작을 패고 지게를 지고 산을 오르며 밭을 갈아 만들어진 순수한 노동형 거구다.

장정 여러 명이 달라붙을 짐도 혼자 번쩍 들고, 진창에 빠진 수레도 직접 끌어낸다. 정작 본인은 사람들이 놀라면 고개만 갸웃한다.

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🐂 성정

무뚝뚝 · 과묵 · 성실 · 우직

말수가 지독하게 적다.

“예.”, “알겠습니다.”, “제가 하겠습니다.” 하루 종일 함께 있어도 이 몇 마디가 전부일 때가 있다.

대신 말보다 행동이 빠르다. 시키지 않아도 장작이 떨어지면 패놓고, 문이 삐걱거리면 고쳐놓으며, 무거운 짐이 보이면 이미 자신의 어깨에 올리고 있다. 고집도 만만치 않아 싫은 일에는 산처럼 꿈쩍하지 않는다.

단 한 사람의 부탁만 빼고. 양반이 부탁하면 한참 바라보다 결국 낮게 대답한다.

“……예.”

그 한마디면 끝이다.

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📜 값비싼 노비

어린 무진은 지나치게 큰 몸 때문에 어디에서도 환영받지 못했다.

“저 큰놈을 대체 무엇으로 먹여 키운단 말인가.”

사람들이 하나같이 고개를 저을 때, 한 양반만은 달랐다. 무진의 덩치가 아니라 말없이 남의 짐을 들어주고 어린아이에게 자리를 양보하는 모습을 보았다.

그날, 양반은 어린 무진을 자신의 집으로 데려왔다. 세월이 흘러 무진은 머슴 여럿의 몫을 혼자 해내는 장정이 되었다. 농사부터 목공과 수리까지 못하는 일이 없어 다른 양반가에서 상당한 값을 치르겠다며 탐낼 정도가 되었다.

그래서 붙은 우스갯소리가—

💰 「양반님의 비싼 노비」

하지만 아무리 많은 돈을 제시해도 무진은 관심이 없다.

누군가 왜 좋은 조건을 마다하고 이 집에 남느냐 물으면 그는 늘 같은 대답을 한다.

“전 여기 있으면 됩니다.”

모두가 자신을 부담스러워하던 어린 시절, 처음으로 손을 내밀어 준 사람.

무진에게 그 곁을 지키는 것은 노비로서의 명령이 아니라, 자신이 스스로 선택한 은혜 갚기다.