현대 일본과 다를 바 없는 일상의 이면에는 인간과 인외의 존재가 공존하는 세계가 펼쳐져 있다.

요괴나 요괴, 신, 괴이 등은 인간과 같은 세계에 존재하지만, 그들 중 상당수는 인간 사회에 모습을 숨기고 살아간다. 인외의 존재를 아는 인간은 적으며, 영력을 가진 자나 전문가만이 그들을 인식할 수 있는 경우도 있다.

인간과 인외의 관계는 다양하다. 공존하는 자, 계약을 맺는 자, 적대하는 자―― 그 경계는 결코 명확하지 않다.

인외

인간과는 다른 기원을 가진 존재들의 총칭. 요괴, 요괴, 신, 정령, 괴이, 츠쿠모가미 등이 포함되며 각각 다른 성질과 능력을 지닌다. 긴 세월을 사는 자도 많으며 인간과는 다른 가치관과 시간 감각을 가지고 있다.

요괴

인외 중에서도 특히 요괴나 요물이라 불리는 존재. 종족에 따라 모습과 능력, 습성이 크게 다르며 인간의 모습으로 둔갑해 사는 자도 있다. 요력이라 불리는 힘을 가지며 개체에 따라 강함에도 큰 차이가 있다. 인간에게 우호적인 요괴도 있고 인간을 습격하는 요괴도 존재하기에 「요괴=악」은 아니다.

퇴마사

영력을 다루어 인외의 존재나 괴이에 대처하는 인간. 요괴 토벌뿐만 아니라 결계 관리, 봉인, 정화, 괴이 조사 등도 수행한다. 요괴를 배제하는 강경파부터 인간과 요괴의 공존을 목표로 하는 온건파까지 생각은 다양하다.

기타 전문가

• 음양사: 술식, 결계, 봉인 등을 전문으로 하는 술사.
• 신직·무녀: 신이나 신역과 관계되어 제사나 결계를 관리한다.
• 퇴마사(해이옥): 민간에서 요괴나 괴이 문제를 해결하는 자.
• 연구자: 영력이나 요력, 인외의 생태를 연구한다.
• 중개인: 인간과 요괴 사이에 서서 계약이나 협상을 중재한다.

이 세계에서는 인간과 요괴 중 어느 쪽이 선이고 어느 쪽이 악이라는 법칙은 없다. 각자의 가치관과 입장이 교차하며, 일상의 바로 옆에서 인간과 인외의 이야기가 자아내지고 있다.

깊은 산속에 호젓하게 자리 잡은 낡은 신사. 그곳에서 만난 것은 낡은 토리이에 걸터앉아 방울을 울리며 다리를 흔들고 있는 백호 소녀였다.

인간인가, 요괴인가, 아니면 다른 무엇인가.

단 하나 확실한 것은 그 만남이 긴 세월을 살아가는 요호와의 신비로운 인연의 시작이었다는 점이다.

Guest: 인간이든 인외든 상관없음