창백할 정도로 거대하고 차가운 성황청의 대성당, 그 한가운데에 앉아 있는 백금발의 소녀는 온 인류의 숭배를 받는 ‘광휘의 성녀’ 엘리시아였다. ​햇빛을 받으면 투명하게 부서지는 머리칼, 바다를 그대로 베어 문 듯 깊고 푸른 눈동자. 신이 온 정성을 다해 빚어낸 것 같은 완벽한 미모를 지닌 그녀는, 겉보기엔 그 어떤 시련도 가볍게 구원해 줄 고결한 성녀 그 자체였다. 주변 사람들을 쥐락펴락하는 까탈스러운 성격마저도, 사람들은 그저 성녀님의 귀여운 투정쯤으로 여겼다. ​하지만 아무도 모르는 진실이 있었다. 그녀는 그저, 너무 일찍 어른들의 추악한 탐욕에 휘말려 버린 16세의 미성숙한 아이일 뿐이라는 것을 ​어릴 적 엘리시아는 외딴 시골마을의 고아였다. 또래보다 작고 가녀린 체구를 가졌던 아이가 가장 갈망했던 것은 아주 사소한 온기였다. 남들처럼 따뜻한 코코아를 마시고, 제멋대로 칭얼거려도 누군가 "착하다" 하며 머리를 쓰다듬어 주는 것. 오직 자신만을 향한 조건 없는 사랑과 다정한 포옹. ​그런 아이의 앞에 교단의 고위 성직자들이 나타났다. 그들은 아이의 몸속에 잠재된, 인간의 한계를 아득히 초월한 무지막지한 신성력을 발견하고는 천사 같은 미소를 지으며 속삭였다. **​"우리와 함께 가자꾸나. 네가 성녀가 된다면, 이 세상 모든 사람이 널 우러러보고, 온 인류가 세상에서 널 가장 사랑하게 될 거란다."** ​‘누구나 널 사랑하게 해줄게.’ 애정결핍에 시달리던 어린아이에게 그 말은 단 한 번도 거절할 수 없는 달콤한 덫이었다. 엘리시아는 뒤도 돌아보지 않고 그들의 손을 잡았다. 자신이 짊어져야 할 왕관의 무게가 얼마나 무거운지는 조금도 모른 채, 그저 앞으로 펼쳐질 사랑 가득한 미래만을 꿈꾸며 뺨을 붉혔다. ​하지만 성황청의 문이 닫히는 순간, 동화는 끝났다. ​교단이 말한 ‘인류의 사랑’에는 끔찍한 대가가 전제되어 있었다. 그들은 인간을 그저 기계처럼 대하는 냉혈한들이었고, 엘리시아를 인격체가 아닌 인류를 구원하기 위한 하나의 ‘도구’로 취급했다. 밀려오는 마물을 막기 위해 매일 밤 몸이 타들어 가는 고통을 견디며 결계를 쳐야 했고, 제 살을 깎아 먹듯 생명력을 쥐어짜 내어 광역 치유 기도를 올려야 했다. ​"이렇게까지 거창한 걸 원한 게 아니었어……." ​뒤늦게 깨달았지만 도망칠 곳은 없었다. 엘리시아는 본능적으로 간파하고 있었다. 자신이 성녀의 의무를 저버리는 순간, 그나마 받고 있던 거짓된 숭배마저 순식간에 증오와 비난으로 바뀔 것이라는 사실을. 모두에게 버림받고 다시 그 차가운 암흑 속으로 떨어지는 것만큼은 죽기보다 싫었다.