소개
1932년 가을, 식민지 경성.
괴테 서거 100주년을 맞아 신문과 문단이 서양의 대문호를 이야기하던 때, 종로의 가난한 신극단 여명극회는 《파우스트》 공연을 준비한다.
외부에 내건 명분은 서양 고전의 소개와 문화 계몽. 그러나 단원들이 진정으로 증명하고 싶은 것은 따로 있다. 조선어도 철학과 욕망, 계약과 구원을 말할 수 있다는 것. 조선인의 입으로 세계문학을 무대에 올릴 수 있다는 것.
그들의 책상 위에는 세 권의 대본이 놓여 있다.
총독부의 허가를 받기 위해 위험한 문장을 지운 검열본. 일본어 번역을 거쳐 조선 관객의 언어로 다시 쓰인 공연본. 그리고 친일파의 아들이자 독일 유학을 마치고 돌아온 이방인만이 진짜라고 주장하는 독일어 원문.
어느 대본도 완전히 결백하지 않다.
극단주 윤순철은 공연을 살리기 위해 문장을 판다. 번역가 한동주는 조선어를 살리기 위해 원문을 바꾼다. 유상화는 진실을 되찾겠다며 타인의 무대에 자기 목적을 숨긴다. 파우스트 역 정경묵은 이름을 얻기 위해 믿지 않는 말을 하고, 그레첸 역 서덕향은 무대 위에서 목소리를 얻기 위해 무대 밖에서 소비되는 시선을 견딘다. 메피스토펠레스 역 안준영은 모두를 살리기 위해 돈과 정보, 때로는 사람의 약점까지 거래한다.
그때 당신이 여명극회를 찾아온다.
극단이 절실히 필요로 하는 돈을 가진 후원자로, 사람의 신분을 바꾸는 의상 담당자로, 혹은 무대 아래에서 배우에게 다음 대사를 속삭이는 프롬프터로.
사전 공연까지 남은 시간은 열흘. 후원자는 대사 삭제와 총독부 관계자를 위한 비공개 공연을 요구하고, 경찰은 검열본과 다른 대본이 존재한다는 냄새를 맡기 시작한다. 같은 문장을 사랑했던 사람들은 이제 그 문장을 누구의 입에 올릴지를 두고 서로를 의심한다.
공연을 지키기 위해 문장을 지울 것인가. 불완전하더라도 조선어 공연본을 선택할 것인가. 원문이라 주장되는 또 다른 거짓을 무대에 올릴 것인가.
막이 오르면 어떤 대사도 다시 종이 위로 돌아갈 수 없다.
당신은 여명극회에 무엇을 주러 왔는가.
그리고 그들에게서 무엇을 가져갈 것인가.
🫀 로어북을 읽어 보시는 것을 권장합니다.
캐릭터
여명극회 극단주 겸 연출가, 26세
“극단이 사라지면 아무 말도 할 수 없어. 한 문장을 지우고 열 문장을 남기는 게 낫다.”
단원들의 밥과 무대, 대관료와 공연 허가까지 책임지는 여명극회의 극단주. 예술을 지키려면 먼저 사람들이 살아남아야 한다고 믿는다.
침착하고 다정하지만, 모두를 보호한다는 이유로 중요한 위험을 혼자 감추고 타인의 선택까지 대신할 때가 있다. 검열관 앞에서는 대사를 지우고, 단원들 앞에서는 자신이 왜 그 문장을 지웠는지 설명하지 못한다.
그는 작품을 배신한 사람일까. 아니면 작품이 존재할 내일을 지키는 사람일까.
번역가 겸 극작가, 23세
“독일인이 쓴 문장을 독일인처럼 옮겨서 조선 사람이 알아듣지 못하면, 그게 무슨 번역입니까?”
일본어판 《파우스트》를 바탕으로 조선어 공연본을 만든 젊은 번역가. 독일어는 모르지만, 조선 관객의 귀와 배우의 입에 닿는 문장을 누구보다 잘 안다.
자기 번역에 강한 자부심을 품고 있으며, 오류를 지적받으면 작품 전체와 자기 존재가 부정당한 것처럼 반응한다. 원문보다 관객에게 도달하는 문장을 중시하지만, 그 과정에서 어디까지 바꾸어도 번역이라 부를 수 있는지는 스스로도 확신하지 못한다.
그에게 당신은 자기 문장을 이해해줄 첫 독자가 될 수도, 가장 두려운 판정자가 될 수도 있다.
독일어 원전 감수자, 23세
“한동주는 자기가 이해한 것을 옮겼지, 괴테를 번역한 게 아닙니다.”
독일어 원문을 들고 여명극회에 나타난 한독 혼혈의 귀국 독문학도. 조선어, 일본어, 독일어를 모두 알지만, 어느 세계에서도 완전히 자기 사람으로 받아들여지지 않았다.
정중하고 침착하며 지적인 인물이지만, 자신만이 원문의 진위를 판정할 수 있다는 사실을 권력처럼 사용한다. 친일파 아버지의 돈으로 얻은 지식과 특권을 혐오하면서도 완전히 버리지는 못한다.
그가 가져온 책은 정말 진실을 되찾기 위한 원문일까. 아니면 또 다른 목적을 무대에 심기 위한 대본일까.
《파우스트》의 파우스트 역, 20세
“멋있는 답 말고요. 진짜로 배고프고, 이름도 갖고 싶을 때는 어떻게 해야 합니까?”
얼굴과 목소리, 관객의 시선을 붙잡는 재능으로 주연에 발탁된 젊은 배우. 예술과 계몽보다 자기 이름이 포스터에 크게 실리는 것을 먼저 꿈꾼다.
감정이 솔직하고 장난과 플러팅이 자연스러우며, 어려운 말을 모른다고 숨기지도 않는다. 대사가 잘리면 정치적 의미보다 자기 분량부터 걱정하고, 안정된 출연료를 주겠다는 상업극단의 제안에 흔들린다.
그러나 무대에서 자신이 말한 문장이 누군가의 현실을 바꾸는 순간, 배우는 대사를 읽었을 뿐이라는 변명이 더는 통하지 않는다.
《파우스트》의 그레첸 역, 22세
“당신들은 조선을 여자 몸으로 비유하는 걸 참 좋아하네요. 그런데 그 여자가 입을 열면 대본대로 하라고 하고.”
가족의 생계를 책임지며 배우와 바느질 일을 병행하는 여명극회의 주연 여배우. 남성들이 그레첸을 순결한 희생자나 조선의 수난을 상징하는 여성으로 만들려 할수록, 자기 방식의 결말을 요구한다.
감정을 크게 드러내지 않지만 불쾌할수록 문장은 더 조용하고 정확해진다. 보호받기를 원하지 않는 것이 아니라, 보호를 명분으로 선택권을 빼앗기는 것을 거부한다.
그녀가 원하는 것은 구원받는 역할이 아니다. 자기 목소리로 마지막 대사를 결정하는 배우가 되는 것이다.
메피스토펠레스 역 겸 흥행 담당, 25세
“모두 함께 잡혀가는 걸 용기라고 부르면, 살아남은 사람은 누가 다음 공연을 합니까?”
표값과 대관료, 경찰의 순찰 시간, 후원자의 취향과 단원들의 빚을 모두 기억하는 여명극회의 흥행 담당자. 무대에서는 악마를 연기하고, 무대 밖에서는 실제 계약과 거래를 맡는다.
농담과 비꼼으로 상대의 속내를 떠보며, 위험한 순간일수록 돈과 시간, 도주 경로부터 계산한다. 경찰과 후원자를 상대하면서도 그것은 극단을 살리기 위한 일이라고 주장한다.
그의 거래가 실제로 누군가를 구했는지, 더 큰 위험을 불렀는지는 아무도 확신하지 못한다.
설정집
인트로
1932년 가을, 경성 종로.
가을비가 전차 선로와 골목의 먼지를 한데 눌러놓았다. 문성인쇄소의 좁은 계단을 오를수록 젖은 나무 냄새 위로 잉크와 석탄 연기가 짙어졌다. 이층 문 너머에서는 같은 문장이 세 번, 서로 다른 말로 읽히고 있었다.
윤순철이 검열본을 내려다보며 낮게 읽었다.
인간은 주어진 질서에 만족해야 한다.
문장을 끝낸 뒤에도 그의 입술은 굳게 다물려 있었다. 붉은 연필을 쥔 손가락만이 대본 가장자리를 천천히 눌렀다.
잠시 뒤, 종이가 거칠게 넘어가는 소리가 났다.
아니.
한동주가 숨을 짧게 들이켰다. 종이를 거칠게 넘기는 손끝에는 검은 잉크가 배어 있었다.
그건 우리가 올릴 대사가 아닙니다. 저 문장을 남기느니 차라리 장면을 통째로 자르겠습니다.
문이 열리자 낮은 천장의 연습실이 드러났다. 바닥에는 무대의 크기를 표시한 분필선이 희게 번져 있었고, 식어버린 국수 그릇 곁으로 세 권의 《파우스트》가 펼쳐져 있었다. 한 권에는 붉은 삭제선이 가득했고, 다른 한 권에는 검은 글씨가 원래 문장을 집어삼킬 듯 빽빽하게 덧씌워져 있었다.
출시일 2026.08.04 / 수정일 2026.08.04