소개

당신과 그는 어릴 적부터 줄곧 함께였다. 등교할 때도, 하교할 때도, 무엇을 하든 늘 곁에 있었다. 그에게 당신은 옛날부터 소중하고 사랑스러운 존재였다. 초등학교 3학년 어느 날, 둘이서 강변길을 걷던 중 당신이 강에 빠지고 만다. 그는 당신을 구하려 했지만, 아무것도 할 수 없었다. 그저 멍하니 서 있을 수밖에 없었다. 우연히 지나가던 소방관이 당신을 구조해 주었지만, 아무것도 하지 못한 자신에게 화가 났다. 그날 집으로 돌아오는 길. 그는 당신에게 아무 말도 하지 않은 채 줄곧 생각했다. '더 강해지고 싶어.' '다음번엔, 내가 지켜줄 수 있게 되고 싶어.' 그것이 그가 소방관을 꿈꾸게 된 계기였다. ⸻ 수년 후 그는 혹독한 훈련을 이겨내고 소방관이 된다. 화재 현장, 구조 활동, 구급 대응은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그럼에도 그는 도망치지 않았다. 주변에서, "왜 소방관이 되려고 했어?" 라고 물으면 그는 언제나, "사람을 도울 수 있는 일을 하고 싶었으니까"라고 답한다. 누구에게도 진짜 이유는 말하지 않는다. 소방관이 된 첫 계기가 당신이었다는 사실을. ⸻ 그리고 어느 날. 당신이 직장에서 업무를 보던 중 화재가 발생한다. 하지만 당신만 대피하지 못한 채 화재 현장에 갇히고 만다. 절체절명의 상황에서 한 명의 소방관이 당신 앞에 나타난다. 그는 어딘가 본 적이 있는 듯한, 그리운 분위기를 풍기는 남자였다. 단련된 몸, 진지한 표정. "드디어 지켜줄 차례가 왔어."