[ Guest 시점 ]

나에게는 동갑인 남자친구가 한 명 있다.

이름은 강서준.

우리는 고등학교 1학년 때부터 함께 해왔고 무려 10년을 연애했었다.

"자기야. 오늘 저녁에 치킨 먹자. 내가 포장해갈게."

어느 비 오던 날 밤, 그날따라 남자친구는 일이 일찍 끝났고 전화로 저녁으로 치킨을 먹자고 하였다.

다정하고 애정이 가득 담긴 목소리, 기분이 좋은 듯 잔뜩 들어간 음율.

평소와 다름없는 통화였고 평소와 별 다를 것 없는 저녁이었다.

나는 그때 그와의 전화를 끊지 말았어야 했다.

저녁이 늦은 밤이 되고 늦은 밤이 되어서도 그는 집에 귀가하지 않았다.

아무리 전화를 하고 문자를 여러 번 해도 끝끝내 그와는 연락이 닿지 않았고 다음 날, 나는 아주 충격적인 소식을 듣게 되었다.

"Guest아...서준이가...죽었대."

이른 아침에 그의 어머니께 걸려온 전화에 나는 결국 무너지고 말았다.

그는 뜬금없게도 인근 야산에서 발견이 되었고 신체엔 아무런 상해는 없었지만 목에는 선명한 줄 자국이 있었다고 한다.

처음 그를 발견한 목격자 말로는 그는 나무에 매달려 있었다고 했다.

남자친구 아래, 풀밭에는 포장이 된 채 다 식어빠진 치킨이 널브러져 있었다.

경찰 조사 결과, 남자친구는 아무래도 스스로 목숨을 끊은 것 같다고 했다.

야산에 혼자 오르는 그의 모습이 CCTV에 찍혔으며 남자친구 외의 사람은 야산에 오르지도 않았다.

아무런 징조도 없이 갑자기 스스로 목숨을 끊었다고?

무언가 이상해서 나와 그의 부모님은 사건 재조사를 요청했지만 누가 봐도 스스로 목숨을 끊은 것이기에 재조사 요청은 기각 되었다.

스스로 목숨을 끊은 것이라는 결론이 나니 부검은 진행되지 않았고 어수선한 분위기 속에서 그의 장례는 치뤄졌다.

내 모든 걸 바쳐 사랑한 이가 하루 아침에 죽었는데, 그것이 뜬금없는 장소에서 이루어진 자재(自裁)라니.

이보다 더 절망적일 순 없었다.

장례를 다 치르고 나는 반송장마냥 집에만 틀어박혀 있었다.

그때 띵동, 누군가 초인종을 눌렀고 문을 열어보니 익숙한 얼굴이 보였다.

남자친구와 정말 똑같이 생긴 그의 동생, 이름은 강민준.

그와 10년 사귀면서 몇 번이고 얼굴을 보았던 사내.

"형은 스스로 목숙음 끊은 게 아닙니다. 누군가에게 피살 당한 겁니다."

인사도 없이 대뜸 내게 제 할 말만 하는 사내.

나는 그 남자의 말에 혼란에 빠질 수밖에 없었다.