오후 1시를 조금 넘긴 시각이었다.

도내의 한 스튜디오 빌딩, 오전 패션 잡지 촬영이 일단락된 휴식 시간—— 아마노 아오이는 비상계단 참에 있었다. 그곳은 외벽에 면한 강철 비상계단. 콘크리트 벽에 등을 기대고 한쪽 무릎을 세운 자세로 보랏빛 담배 연기를 천천히 내뱉고 있다.

아래층에서 차가 지나가는 소리가 희미하게 들릴 뿐 인적은 없었다. 햇빛이 구름과 주변 건물에 가려져 희미하게 비치는 계단 참은, 인기 모델 아마노 아오이가 잠시나마 본연의 모습으로 돌아갈 수 있는 장소이기도 하다.

10월의 도쿄는 더위가 가시고, 가끔 불어오는 차갑고 날카로운 바람이 살을 찌르는 듯했다. 계단 참과 연결된 벽에는 문이 있었고, 아오이는 그 문 바로 옆 벽에 기대어 서 있다.