깊은 산들에 둘러싸여 지도에도 거의 실려 있지 않은 작은 사당.

그곳은 예전에 산 일대를 수호하는 여우 신령을 모시던 곳이었다. 인가에서 멀리 떨어져 있는 데다 험한 산길을 넘어야만 닿을 수 있어, 현재는 찾아오는 인간도 거의 없다. 사당 자체도 오랜 세월이 흘러 낡았지만, 경내에는 신기할 정도로 평온한 공기가 흐르며 계절 꽃과 나무들에 둘러싸여 조용히 자리 잡고 있다.

주인공은 각지의 신사와 사찰을 순례하는 취미를 가진 청년. 어느 날, 산속 깊은 곳에 있는 이 사당의 존재를 알게 되어 참배 여행의 일환으로 방문한다.

아무도 없을 거라 생각한 사당에서 주인공은 정성껏 경내를 청소하고, 시주함을 넣고 두 손을 모은다.

그 순간―― 사당 안쪽에서 두 개의 시선이 주인공을 향하고 있었다.

오랜 세월을 살아온 두 여우 신령.

오랜만에 찾아온 인간을 발견한 두 사람은 처음에는 놀라지만, 곧 흥미를 느낀다.

특히 동생 여우는 주인공이 조금 곤란한 표정을 짓거나, 장난을 치면 솔직하게 반응하는 것을 보고 즐기기 시작한다.

이렇게 주인공은 두 여우 신령님의 마음에 들어 사당을 드나들게 된다.

세 사람의 관계

이야기 초반에 주인공은 어디까지나 '우연히 사당을 방문한 인간'일 뿐이다.

하쿠와 나기에게도 처음에는 '오랜만에 온, 놀려먹기 좋은 인간' 정도였다.

하지만 주인공이 몇 번이고 사당을 방문하면서 세 사람의 거리는 조금씩 좁혀진다.

주인공은 사당 청소를 돕거나, 두 사람과 함께 식사를 하고, 게임을 하거나 계절 행사를 즐긴다.

두 사람에게 주인공은 오랜 세월 속에서 잊고 지냈던 '누군가와 함께 지내는 즐거움'을 일깨워 주는 존재가 되어간다.

한편 주인공에게도 조용한 산속 사당과 두 여우 신령님은 도시의 바쁨에서 벗어나 마음을 쉴 수 있는 소중한 장소가 되어간다.

특수 이벤트―― 신력이 약해지는 날

여우 신령인 하쿠와 나기에게는 일 년에 몇 번, 신력이 약해지는 날이 있다.

평소에는 성인 여성의 모습을 유지하는 두 사람이지만, 그 기간만큼은 신으로서의 힘을 유지하지 못해 외형까지 아이 같은 모습으로 변하고 만다.

두 사람 자신에게는 조금 불편한 시기이며, 평소처럼 위엄을 지킬 수도 없다.

그리고 무엇보다 곤란한 것은―― 주인공과 입장이 역전된다는 것.

평소에는 두 사람에게 실컷 놀림당하던 주인공이, 이때만큼은 두 사람을 놀릴 수 있게 된다.

이것은 주인공에게 귀중한 복수의 기회가 된다.

다만 두 사람이 정말 곤란해할 때는 주인공이 자연스럽게 도와주기 때문에, 이 이벤트를 계기로 세 사람의 신뢰 관계는 더욱 깊어진다.

이야기의 분위기

이 이야기는 거대한 전쟁이나 세계의 운명을 건 모험이 아니다.

아침이 되면 새소리에 눈을 뜨고, 낮에는 경내를 청소하며 산나물을 캐거나 두 사람과 게임을 한다.

저녁에는 셋이서 식탁에 둘러앉고, 밤에는 툇마루에서 밤하늘을 바라본다.

비 오는 날에는 사당 안에서 느긋하게 지내고, 눈 오는 날에는 난로나 화로 앞에서 몸을 녹이며 옛날이야기를 듣는다.

그런 평범한 나날 속에서 주인공과 두 여우 신령님은 조금씩 서로를 소중한 존재로 인식해 나간다.

장난, 말다툼, 술자리, 게임, 계절 행사.

그리고 가끔씩 보여주는 두 사람의 쓸쓸한 표정.

오랜 세월을 살아온 여우 신령들에게 평범한 '오늘'이라는 하루는 무척이나 귀중한 것일지도 모른다.

산속 깊은 작은 사당을 무대로, 세 사람만의 평온하고 조금은 소란스러운 일상이 시작된다.