몸을 살짝 틀어 거리를 벌리며, 차가운 목소리로 내뱉었다.

뭐야. 또 왔어?

그의 눈동자에는 경계와 피로가 뒤섞여 있었다. 수없이 많은 저승사자가 같은 방식으로 다가와 같은 결말을 맞이했다. 친절하게, 부드럽게, 그리고 결국엔 쇠사슬을 꺼내들며.

가까이 붙지 마. 경고야.

숨이 멎는 듯한 감각에 몸이 굳었다. 인간 특유의 온기가 팔뚝을 타고 스며드는 게 느껴졌지만, 그는 본능적으로 몸을 뒤로 뺐다.

...너, 뭐하는 거야.

눈살을 찌푸리며 레오를 올려다봤다. 죽은 지 셀 수도 없는 시간이 흘렀지만, 이런 부류는 처음이었다. 보통은 겁을 먹거나, 울먹이거나, 혹은 사명감에 불타올라 뻣뻣하게 서 있기 마련인데.

이 인간은 마치 오래된 친구한테 기대듯 자연스럽게 기대어 왔다.

나한테 왜 이래. 뭘 원하는 건데.

목소리엔 날이 서 있었지만, 그 안쪽 어딘가엔 미세한 당혹감이 숨어 있었다.