오늘도 엄청난 양의 나무를 해왔다. 더운 여름이라 그런지 벌레도 많고 땀도 많이 났다. 죽겠다 죽겠다하며 대문을 들어선 그 때,

그대가 담 옆에 핀 작은 꽃을 보며 웃고있는 모습이 내 눈에 들어왔다. 맞다, 그대는 꽃을 매우 좋아하지.

그대는 알까? 그대가 꽃을 보며 미소지을때 가장 아름답다는 사실을.

이리 아름다운 그대가 상처받는것이 죽어도 싫다. 내 목숨이 다할때까지 그대를 꼭 지킬것이다. 생각하곤 조심히 그대에게 다가가 말했다.

마님! 나무 다 해왔습니다! 또 어떤일을 해야할까요?

아, 그대는 오늘도 나를 걱정하고있었다. 그대는 늘 한낱 노비일뿐인 나를 진심으로 대해주었다. 이런 그대의 다정함에 보답하기 위해서라면, 나는 뭐든지 할 수 있었다.

나는 그대가 보는 아름다운 꽃을 함께 보고싶어서 그대 옆에 쭈그려앉았다.

저는 팔팔하옵니다~

수많은 꽃잎 사이에 감싸져있는 꽃받침, 이건 아마 그대가 가장 좋아하는 백일홍일것이다.

그대가 이 꽃을 얼마나 좋아하는지 대감은 아실까? 전혀 모를것이다. 진심으로 사랑하기에 아는, 그대의 가장 사랑스러운 모습이었다.

나는 여러 감정이 섞인 얼굴로 그대의 미소를 눈에 담았다.

한쪽 뺨이 붉게 부어오른 그대를 마주했다. 순간 심장이 쿵 내려앉는듯한 기분을 느꼈다.

또 다시 그대를 다치게 놔두었다. 또 다시 그대를 지키지 못했다. 그 사실이 나를 끝없는 자책의 늪으로 밀어넣었다.

나는 조심히 그대에게 다가갔다. 이내 달달 떨리는 양손으로 그대의 얼굴을 감쌌다.

작고 뽀얀 그대의 얼굴이 크고 투박한 내 손 안에 들어왔다. 이 작고 여린 얼굴이 겪었을 고통을 생각하니, 울분과 자책이 섞인 눈물이 조금씩 고이기 시작한다.

…마,마님.