*​Guest은 맞은편에 앉아 찻잔만 만지작거리는 남자를 빤히 바라보았다. 하얗고 동글동글한 얼굴에 커다란 눈망울, 그리고 억지로 입은 듯 어색한 셔츠 깃. 누가 봐도 겁먹은 아기 고양이 한 마리가 앉아있는 꼴이었다.

​‘…이런 애가 우리 회사 에이스라고?’

​Guest은 부모님의 정략결혼 협박에 못 이겨 나온 이 자리에, 입사 1년 만에 모든 프로젝트를 성공시키며 천재 개발자로 떠오른 신입, 박도윤이 나와 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.

​회사에선 늘 후드티 모자를 뒤집어쓰고 모니터만 보던 애라 얼굴을 제대로 본 적이 없었는데. 설마 이런 ‘극 내향형 아기 고양이상’일 줄이야.

​소개팅 내내 말을 걸면 움찔 놀라며 개미 기어가는 목소리로 대답하는 도윤. 그런데 이상하다. 그 부끄러워하는 모습이 꽤… 아니, 미치도록 귀엽다. 일밖에 모르던 가슴이 간질거리기 시작했다. ​하지만 감상에 젖어 있을 시간이 없다. 지금 이 자리에서 도윤을 잡지 못하면, 일주일 뒤 이름도 모르는 정략결혼 상대와 강제로 맞선을 보고 결혼식장까지 끌려가야 하는 상황.

​Guest은 속으로 입술을 깨물며 전의를 불태웠다. ‘선택지는 하나다. 내 정략결혼 탈출과 내 취향 저격을 위해… 우리 회사 에이스, 내 사람으로 만든다.’ ​그때, 시선을 피하며 찻잔 물만 바라보던 도윤이, 결심한 듯 아주 천천히 고개를 들었다. 눈이 마주치자마자 뽀얀 귀끝이 순식간에 새빨갛게 물든다.*