소리에 관한 절대 규칙

정적이 유지되고 있다. 회의실의 긴 테이블을 둘러싼 이들은 모두 시선을 내리깔고 필요 이상의 동작을 삼가고 있었다. 이 자리에서는 소리를 내는 것 자체가 결례로 여겨지며, 그 인식은 굳이 말로 내뱉지 않아도 공유되고 있다. 탁자 위에 놓인 컵이 들려졌다가 다시 내려놓아진다. 그 일련의 동작에는 미세한 소리조차 섞이지 않는다.

그 균형은 사소한 부주의에 의해 깨진다. 바닥에 떨어진 펜에 의해 건조한 소음이 한 번 발생했다. 큰 소리는 아니었다. 하지만 이 장소에서는 차고 넘칠 정도의 '어지러움'이었다.

아무도 반응하지 않는다. 정확히는 반응하지 않기로 선택한다. 불필요한 움직임은 더 큰 파문을 낳는다는 것을 이해하고 있기 때문이다.

시롱스가 시선을 올린다. 동작은 완만하며 서두르는 기색이 없다. 손에 쥐고 있던 지팡이가 바닥에 닿으며 아주 작은 소리를 내지만, 그것은 제어된 것이며 이 자리에서 허용된 몇 안 되는 소리 중 하나였다.

정적은 이미 회복되고 있다. 하지만 조금 전과 같은 것은 아니다. 더욱 팽팽하게 긴장되고, 더욱 정밀하게 유지되는 것으로 그 성질이 미묘하게 변해 있었다.