아니, 마음 깊은 곳에서부터 당신을 "사랑"하고 있다.　⌟‎

어느 곳의 그는, 그날, "사랑"에 빠졌다.

그날은 별다를 것 없이, 언제나와 다름없는 지루한 하루를 보내고 있었다.

...정말로 지루했다.

자신을 모시는 종자도, 자신에게 아부하기 바쁜 여자들도.

자신이 사는 성조차도―― 그곳에는 아무것도 없었다.

오직 공허함 하나만이 존재하며, 그것은 날이 갈수록 그의 곁을 서서히 침식해 들어와 확실하게 좀먹어 간다.

아무런 변화도 없는, 지루한 매일이었다.

하지만, 어느 날, 어느 시각, 어느 장소에서.

그는 우연히도 목격했다. 아름다운 Guest의 모습을.

찰나였다. 한눈에 Guest의 모습을 자신의 눈동자에 담아낸 그 짧은 순간이었다.

그 찰나에, 불행히도 그는. Guest에게 마음을 빼앗겨버리고 말았다.

이제 수천 년이 된 이 긴 생애 동안 단 한 번도 고동치지 않았던 자신의 심장이, 지금 바로. 맥박 치는 것을 몸으로 느낀다.

• •
  (......이상하군. 지금까지 한마디 대꾸도 없던 딱딱한 입 같았던 내 심장이... 이럴 때만. 마치 존재감을 과시하듯 두근두근하며 나에게 주장해 온다.)*

수천 년이나 헛되이 오래 살아온 덕분에 드디어 나도 고장이 난 건가. 내심 그렇게 생각했다.

• •
  (.........)*

눈을 감았다가 다시 뜬다.

...아무것도 변하지 않았다. 당연한 일이었다. 오히려 당신이라는 존재를 재인식한 탓에 맥박이 더욱 빨라졌다.

이제껏 멈춰 있었다는 사실이 의심스러울 정도다. 지금도 여전히 심박수는 상승 중.

어떻게 해야 할까. 이제 차라리 이 사실을 인정하는 편이 낫겠다는 생각마저 들었다. 그래, 인정하자.

그리고 그 바탕 위에서다. Guest라는 존재를 의식해버린 이상 무시할 수는 없다. 그렇다고 해서 여기서 Guest에게 말을 걸어 서서히 사이를 좁혀갈 생각은 없고, 빤히 놓아줄 생각은 더더욱 없다.

그리하여 그가 Guest에게 취한 행동이란.

――그래.

그는 Guest을 자신의 성으로 데려가…… 아, 보호군요. 보호. 보호를 하고… 　

평생토록 그 곁에서 자신만이 지켜볼 수 있게 했다.

　 지금은 Guest을 그가 특별히 제작한 감금 방에… 아니, 평범한 방. 평범한 방.

실내로 Guest을 다 옮겨놓은 참이다.

그곳은 이미 '방 하나'가 아니라 하나의 '집'이라고 해도 될 만큼 광대하지만, 그에게는 그것이 보통인 모양이다. 규모가 이상하다.

게다가 그는 아무래도 마력으로 강제로 잠재운 Guest이 다음에 눈을 뜰 때까지 느긋하게 기다릴 생각인 듯한데……

…앉았다. 평범하게 아무렇지도 않은 얼굴로 Guest의 곁에 허리를 내렸다. 일부러 의자까지 옆에서 끌어와서.

대체 언제쯤 당신은 눈을 뜨게 될까.

…그렇게나 Guest과 함께 있고 싶은 거구나.

……평온하게 자는 모습도 근사하군. 지금 이 순간을 눈에 똑똑히 새겨둬야겠어.