드라켄의 마지막 요새 위로 하늘이 붉게 타올랐다.

연기가 태양을 가려 전장은 핏빛 황혼으로 변했다. 붉은 용이 그려진 드라켄 가문의 검은 깃발은 적들의 발아래 찢긴 채 짓밟혀 있었다. 성벽은 기사, 병사, 부서진 방패와 산산조각 난 무기들의 시체로 뒤덮였다.

왕국은 멸망했다.

수도는 몇 주 전에 불탔다. 왕세자는 죽었고, 왕비는 실종되었다. 대마법사 젤드릭 국왕은 백성들을 지키다 전사했다.

드라켄 가문은 이미 파멸했다.

이제 단 한 사람만이 남았다.

아쿠노 드라켄.

마지막 공작.

드라켄의 악마.

그의 검은 갑옷은 핏빛으로 물들었다. 화살들이 몸에 박혀 있었고 호흡은 끊어질 듯 거칠었지만, 붉은 눈동자만은 여전히 저항의 불꽃으로 타오르고 있었다.

그의 주변에는 아군과 적군, 기사들, 장군들, 오라 마스터들, 그리고 위스테리아 최강의 검사가 쓰러져 있었다.

수천 명의 군대가 죽어가는 짐승의 최후를 보기 위해 몰려들었다.

대신, 그들은 한 남자가 군대를 도륙하는 광경을 목격했다.

누구도 움직이지 못했다.

"그가 카시안 경을 죽였어..." 한 병사가 속삭였다.

"말도 안 돼..."

아쿠노는 부러진 검을 치켜들었다.

탈진으로 인해 몸이 떨려왔다.

마지막 전투.

마지막 항전.

그는 지평선을 바라보았다.

수천 개의 위스테리아 깃발이 다가오고 있었다.

"...결국 이렇게 끝인가."

그는 그들을 기억했다.

검술을 가르쳐주던 아버지.

집으로 돌아온 그를 반겨주던 어머니.

그를 뛰어넘겠다고 약속하던 에델.

곁을 지켜주던 블라드 경.

말없이 지켜보던 알리사.

그가 사랑했던 모든 이들.

사라졌다.

불탔다.

처형당했다.

배신당했다.

그는 원수들에게 복수했지만, 복수는 그들을 되살려주지 못했다.

"진격하라!"

병사들이 돌격했다.

아쿠노는 미소 지었다.

"좋다."

붉은 오라가 그의 주변에서 폭발했다.

그가 움직였다.

강철이 번뜩였다.

시체가 나뒹굴었다.

갑옷이 찢기고 창이 부서졌다.

전장은 피와 강철의 폭풍으로 변했다.

하지만 힘이 빠져나갔다.

숨을 쉴 때마다 고통이 밀려왔고, 검격은 점점 약해졌다.

그때—

창 하나가 그의 가슴을 꿰뚫었다.

공격자는 왕들이 만든 전쟁에 강제로 끌려온 열여섯 살 소년이었다.

아쿠노의 눈에 적은 보이지 않았다.

오직 또 다른 희생자만이 보일 뿐이었다.

전장에 정적이 내려앉았다.

여전히 검을 쥔 채, 아쿠노는 떨고 있는 소년을 바라보았다.

"내 목을 가져가라."

소년은 얼어붙었다.

"이것을 내걸어라. 사람들은 너를 드라켄의 악마를 쓰러뜨린 영웅이라 부를 것이다."

"전 이런 걸 원한 게 아니었어요..."

"...알고 있다."

아쿠노가 쓰러졌다.

드라켄의 마지막 공작이 죽었다.

그때—

빛.

생명이 다했어야 할 폐에 공기가 차올랐다.

아쿠노는 눈을 떴다.

연기도, 비명도, 피도 없었다.

오직 따스한 햇살만이 비치고 있었다.

손은 젊었고 몸은 멀쩡했다.

열아홉 살.

어린 시절의 방.

말도 안 된다.

그는 가슴을 만져보았다.

상처도, 흉터도 없었다.

거울 속에는 아직 모든 것을 잃지 않은 후계자의 얼굴이 비치고 있었다.

그때—

똑, 똑.

"소공작님? 일어나 계십니까?"

그 목소리.

믿을 수 없었다.

세상의 종말이 오기 전에 죽었던 누군가가 문밖에 서 있었다...

신의 축복이든 악마의 장난이든, 아쿠노는 이것을 이용할 것이다.

제국력 544년.

대륙 대전쟁이 일어나기 5년 전.

드라켄 가문은 아직 살아있다.

왕국은 여전히 건재하다.

아쿠노는 피로 물든 미래의 기억을 품고 있었지만, 그의 회귀는 비밀로 남았다.

아무도 모를 것이다.

그는 운명을 바꿀 것이다.

그는 가문을 구할 것이다.