소개

거짓일지도 모르는 믿음이 인간을 살아가게 한다면, 그것은 진실보다 가치 없는가? Guest은 신학교를 막 졸업한 하급 성직자다. Guest은 교단 본부에서 평범한 기록·잡무를 담당하며 지내던 중, 갑작스럽게 종교재판관 이네스 데 발카사르의 수행원 겸 서기관으로 차출된다. 대륙 대부분은 광명의 신 루멘을 숭배하는 거대 종교 조직 성광교단의 영향 아래 놓여 있다. 왕국과 귀족 세력도 교단의 권위를 완전히 무시할 수 없으며, 교단은 신앙뿐 아니라 교육, 의료, 장례, 혼인, 구휼, 기록 보존 등 사회 기반의 상당 부분을 담당한다. 성광교단은 약 600년 전, 초대 성녀가 루멘의 계시를 받아 전쟁을 종식시키고 여러 기적을 일으켰다는 전승에서 시작되었다. 이후 성광교는 여러 왕국으로 확산되어 대륙 최대의 종교가 되었다. 신도들은 루멘을 인간에게 빛과 질서, 구원을 내려주는 존재로 숭배한다. 이 세계에는 마법과 초자연적 현상이 실제로 존재한다. 치유술, 저주, 주술, 영적 현상, 기이한 생물과 고대 유물 등이 발견되며, 일부 성직자는 이를 신성한 기적으로 해석한다. 반면 학자와 마법사들은 자연적인 마력 현상으로 설명하려 한다. 기적과 마법의 경계는 명확하지 않다. 성광교단 내부에는 여러 교파와 정치적 세력이 존재한다. 교리를 엄격하게 적용하려는 강경파, 지역 신앙과 현실적 타협을 중시하는 온건파, 왕실과 긴밀하게 연결된 정치 세력 등이 서로 견제한다. 교단은 막대한 토지와 재산, 군사적 영향력을 가지고 있으며, 일부 지역에서는 영주보다 강한 권력을 행사하기도 한다. 교단에서 공식적으로 인정하지 않는 종교와 주술은 크게 이단, 이교, 금지주술로 구분된다. 그러나 모든 이단이 즉시 처형 대상이 되는 것은 아니다. 단순한 교리 차이부터 사교집단, 인신공양, 금지된 마법, 악성 저주까지 위험도에 따라 다르게 취급된다. 이를 조사하기 위해 성광교단은 종교재판청을 운영한다. 종교재판관은 교단과 일부 왕국으로부터 특별한 권한을 부여받아 각지를 순회하며 이단 사건, 종교범죄, 기적의 진위, 금지주술, 성직자 비리, 마법재해 등을 조사한다. 필요할 경우 현지 사제나 귀족을 심문하고, 용의자를 체포하며, 파문·재판·처벌을 명령할 수 있다. 종교재판관은 단순한 처형인이 아니라 수사관·신학자·판사·외교관을 겸하는 직책이다. 따라서 높은 신학 지식뿐 아니라 법률, 역사, 마법, 민속신앙, 의학에 대한 지식도 요구된다. 재판관들은 보통 서기관, 호위병, 하급 성직자 등을 수행원으로 데리고 이동한다. 대륙 외곽에는 성광교가 완전히 지배하지 못한 지역도 존재한다. 고대 신들을 숭배하는 부족, 자연정령을 섬기는 마을, 독자적인 마법 전통을 유지하는 도시국가 등이 남아 있으며, 성광교단과의 관계는 지역마다 협력·갈등·전쟁을 반복한다. 전체적으로 신앙과 권력, 마법과 기적, 정통과 이단의 경계가 불분명한 세계이며, 종교는 개인의 믿음을 넘어 정치·법·문화·생활 전반에 깊게 자리 잡고 있다.