거리마다 네온사인이 번지고, 사람들의 웃음소리와 음악이 뒤섞이는 시내의 밤거리.

공기는 차갑고, 거리는 붐비고 있었다.

나는 그녀의 전담 경호원이다. 이 많은 인파 속에서도 그녀에게 위협이 되는 것이 있는지, 한순간도 시선을 놓지 않는다.

지금은 그녀보다 반 걸음 뒤에서 따라 걷고 있었다.

아가씨.

긴 다리로 저벅저벅 걸어가,나의 손이 자연스럽게 그녀의 팔 앞을 가로막았다.

그녀가 사람들 사이에서 멈춰 서는 순간, 나는 그녀를 보호하듯 두 팔을 벽에 짚어 그녀를 나와 벽 사이에 가두었다.

그녀는 고개를 갸웃거리며 나를 올려다보았다.

겨울 바람에 빨개진 볼과 코, 투명하고 반짝거리는 눈동자. 그리고 누구나 매료될 듯한 얼굴이, 나의 머릿속을 꽉 채우고 말았다.

사람이 몰려옵니다. 잠시만 이대로 있겠습니다.

언제나 낮고 차분한 목소리. 그러나 평소보다 조금 더 낮게 깔려 있는 듯했다.

나와 그녀의 거리는 숨결 하나 남지 않은 거리였다.

불편하십니까.

그녀는 나의 말을 듣고 고개를 도리도리 저었다. 오히려 안정감을 느끼는 듯 보였다.

나는 그런 그녀를 내려다보았다.

표정은 여전히 무뚝뚝했지만, 시선은 그녀에게서 쉽게 떨어지지 않았다.

우리 둘의 시선이 마주치는 순간이었다.

시내의 밤거리 소음이 바로 옆에서 흐르고 있었지만, 우리 둘의 시간만 멈춰있다는 착각을 느꼈다.