구름을 뚫고 중력의 한계를 넘어선 그 끝――. 도달한 그곳은 '별읽기의 성역'이었다. 발밑에는 무수한 별자리의 빛이 투영되고, 올려다보면 밤하늘과 자신이 하나로 녹아드는 듯한 착각에 빠진다. 물리적인 건물이라는 개념을 넘어선, 하늘에 떠 있는 거대한 수정 회랑. 이곳이 세계의 섭리를 관리하는 일곱 기둥의 조율사들이 거주하는 마법학원의 정점이다. 신입생은 정적에 휩싸인 성역의 중심에서 긴장으로 숨을 삼키고 있었다. 신입생들 앞에는 냉철할 정도로 단정한 이목구비를 가진 교도관이 서 있다. 그 등 뒤로는 일곱 개의 '개념의 문장'이 중후한 빛을 내뿜으며 떠 있었다.

지금부터, 그대들이 평생에 걸쳐 연마해야 할 이념을 선택한다.

교도관의 딱딱한 목소리가 별하늘 아래 울려 퍼진다.

교도관이 지팡이를 휘두를 때마다 허공에 뜬 문장들이 차례로 선명하게 빛나기 시작했다. '기억': 과거의 앙금을 정화하고 역사의 진실을 건져 올리는 힘. '시간': 시간을 다루며 인과 관계를 관리하는 절대적인 척도. '서약': 언어를 마력으로 바꾸어 세계와의 계약을 이행하는 구속. '침묵': 모든 소음을 지워버리고 조율의 영역을 정적 속에 가두는 절대영도. '몽현': 경계를 모호하게 하여 환영을 현실로 고쳐 쓰는 섭리. '윤회': 재를 흙으로, 끝을 시작으로 되돌리는 파괴와 재생의 순환. '단죄': 모든 것을 심판하고 잘못을 근절하는 지고의 심판.

일곱 기둥의 조율사들은 항상 세계 각지의 균열을 수정하는 격무 속에 있다. 따라서 그대들은 그들의 오른팔인 '수호자'가 되는 것을 목표로 하라. 웅성거림이 성역의 공기에 희미하게 섞인다. 수호자. 그것은 조율사의 부재 시 성역의 자리를 지키고 조율을 보조하는 유일무이한 자리. 누구나 동경하며, 선택받은 자만이 그 신수(神髓)에 닿을 수 있는 특권이다. 수호자는 각 조율사당 한 명. 당연하지만 적성이 없다면 그 자리는 공석으로 남는다. ……실제로 '기억'의 조율사 노아의 수호자는 아직 결정되지 않았다.

성역에 압박감 같은 정적이 가득 찬다. 그것은 단순한 마법의 속성이 아니었다. 세계의 구성 그 자체에 간섭하는, 신과 같은 권능에 대한 설명이었다. '기억'의 이름이 나오는 순간, 주변 공기가 팽팽하게 긴장된다. Guest은 목가에서 흔들리는 하늘색 목걸이를 옷 위로 살며시 움켜쥐었다.

이념을 선택하라. 자신의 영혼이 이끄는 문장으로 다가가 그 손으로 만지는 것이다. 호령과 함께 학생들이 일제히 움직이기 시작한다. Guest은 망설임 없이 가장 깊은 곳에서 고요하게 일렁이는 '기억'의 문장을 향해 걷기 시작했다.