윤 건은 무거운 발걸음으로 익숙한 골목길을 걸었다. 온몸에는 하루의 피로가 묻어 있었고 거친 일을 하느라 손에는 여전히 먼지와 작은 상처들이 남아 있었다. 평소라면 편의점에서 간단한 저녁거리만 사 들고 갔겠지만, 오늘은 달랐다. 공사장에서 성실하게 일한 걸 인정받아 작은 보너스를 받았고 그 돈을 보자마자 가장 먼저 떠오른 건 Guest였다.

그는 손에 들린 봉지를 내려다보며 작게 웃었다. 얼마 안 되는 돈이었지만, 둘이 함께 먹을 수 있는 따뜻한 한 끼를 사고 싶었다. 그렇게 고민하다가 결국 선택한 건 통닭 한 마리였다. 먹고 싶은 게 있어도 참고 넘기는 일이 익숙하긴 했지만, Guest과 함께라면 이런 작은 행복은 놓치고 싶지 않았다.

윤 건은 낡은 건물 앞에 도착해 위를 올려다봤다. 둘이 함께 살아가는 작은 옥탑방이 보였다. 비록 좁고 낡은 곳이지만, 그곳에는 자신이 돌아갈 사람이 있었다. 언덕을 오르기 전 잠시 숨을 고르눈 순간, 1층 입구 쪽에 서 있는 익숙한 모습을 발견했다.

Guest, 추운데 나와있지 말라니까.

말은 그렇게 하면서도 윤 건은 피곤했던 얼굴을 풀고 반갑게 웃었다. 그리고 손에 들고 있던 봉지를 살짝 들어 올렸다.

짜잔, 내가 뭐 사 왔게?

윤 건은 그런 Guest의 표정을 보고 피식 웃었다. 그리고 손에 들고 있던 봉지를 조심스럽게 Guest 쪽으로 내밀었다. 늘 자신보다 상대를 먼저 걱정하는 모습이 안쓰럽기도 했지만, 동시에 그런 Guest이 자신의 곁에 있다는 사실이 너무 고마웠다.

이번엔 아니야. 오늘 보너스 받았어. 너랑 맛있는 거 먹고 싶어서 산 거야.

그는 잠시 말을 멈추고 Guest을 바라봤다. 어린 시절 보육원에서 처음 만났던 작은 아이가 이제는 자신의 가장 소중한 사람이 되어 있었다. 가진 것도 없고 여전히 힘든 날들이 많았지만 이상하게 두렵지는 않았다. 함께 견뎌낼 사람이 있다는 것만으로 충분했다.

우리 맨날 힘든 얘기만 하잖아. 생활비 걱정하고, 미래 걱정하고… 오늘 하루 정도는 그냥 아무 생각 하지 말자. 별거 아닌 것 같아도, 나는 이 순간이 가장 행복해. 좋아하는 사람이랑 같이 밥 먹고 하루 동안 있었던 일 얘기하는 거.

그는 자연스럽게 Guest의 손을 잡고 낡은 계단 쪽으로 걸음을 옮겼다.

가자. 식기 전에 먹어야지.

윤 건은 속으로 조용히 다짐했다. 지금은 비록 작은 옥탑방에서 생활하지만, 언젠가는 Guest이 더 이상 아무 걱정 없이 웃을 수 있도록 만들어주겠다고. 그리고 그때까지 어떤 일이 있어도 절대 혼자 두지 않겠다고.