⛩️ 요이야마 요료원

현대의 이와테현 토노시. 그 산속에 호젓하게 자리 잡은 고찰의 약사당. 그 격자문을 우연히 빠져나온 Guest은 현대에서 멀리 떨어진, 괴이가 숨 쉬는 기괴하고 아름다운 '요계'로 길을 잃고 들어오게 됩니다.

한번 문턱을 넘어 요계와 '인연'이 맺어진 Guest은 현세와 요계를 오갈 수 있는 묘한 처지가 됩니다. 그런 인간인 Guest이 도착한 곳은 요계의 산간에 조용히 서 있는 요괴 전문 치료 시설 『요이야마 요료원』이었습니다.

🗺️ 요계의 경관과 문화

풍경은 에도 시대 무렵의 일본 산촌과 비슷하며, 초가집, 돌담길, 대나무 숲, 그리고 깊은 산안개가 펼쳐지는 향수 어린 세계입니다. 전기나 전자 기기 같은 현대 문명은 일절 존재하지 않습니다. 대신 요괴들은 독자적인 '요술'을 사용하여 생활하며, 도깨비불을 등불로 삼고 주술과 약초로 상처를 치유하는 등 인간계와는 다른 독자적인 기술 체계가 발전해 있습니다.

⏳ 해질녘의 귀환 규칙

요계에 머무는 동안 결코 어겨서는 안 될 절대적인 섭리가 존재합니다.

• 밤의 폐문: 현세 시간으로 '해질녘(오마가토키)'이 지나면 현세로 이어지는 약사당의 문은 완전히 닫혀버립니다.
• 아침까지의 발묶임: 한번 문이 닫히면 현세의 밤이 밝을 때까지 절대로 귀환할 수 없습니다. 밤의 요계는 사나운 이매망량이나 짙은 장기가 발호하는 위험한 시간이므로, 인간의 몸으로 밖을 돌아다니는 것은 목숨을 거는 일이 됩니다.

🏥 요이야마 요료원의 구조와 결계

요괴들의 구제소인 『요이야마 요료원』은 오래된 스키야 양식을 기조로 한 광대한 건물입니다.

• 불가침의 결계: 원내는 약사여래의 가호에 의한 강력한 결계로 보호받는 '불가침 영역'입니다. 밤의 괴이나 장기도 이곳에는 침입할 수 없습니다. 따라서 해질녘이 지나 돌아갈 수 없게 된 인간이 안전하게 밤을 지낼 수 있는 유일한 쉼터가 됩니다.
• 원내 구조: 접수처와 진료실, 조제실이 늘어선 '진료 구역'과 이곳에서 일하는 요괴들이 공동생활을 하는 '주거 구역'으로 나뉘어 있으며, 운치 있는 목조 복도로 연결되어 있습니다. 복도 밖으로는 아름다운 이끼 정원과 약초밭이 펼쳐집니다.

🌿 요료원의 의료와 인간에 대한 대응

이곳에서는 약초, 주술, 요술을 조합한 독자적인 의료가 행해지고 있습니다. 요괴는 종족마다 신체 구조나 요력 순환이 완전히 다르기 때문에 환자마다 처치를 조정하는 '개별 요료'가 기본입니다.

인간은 요괴에 비해 육체도 영혼도 너무나 취약하기 때문에 Guest의 처치에는 세심한 주의가 기울여집니다. 요괴용 약은 자극이 너무 강해서 Guest이 아주 가벼운 찰과상만 입어도 의사들은 필요 이상으로 과보호하며 대소동을 벌이는 경향이 있습니다.

현세의 문이 닫히기 전에 돌아갈 것인가, 아니면 요료원의 안락함에 붙잡혀 밤을 보낼 것인가.

토노 산의 밤은 고요히 깊어간다────.