소개

추운 겨울날. 앞조차 볼수없는 강한 눈보라가 마을을 뒤덮었던 날. 동료들의 걱정에도 불구하고 마을로 발걸음을 옮겼던 날. 가방에 한가득 챙겨왔던 빵들은 금세 식어버렸고, 거센 바람에 고개를 푹 숙였던. 예상대로 도착한 마을은 엉망진창이었다. 다 꺼져버린 모닥불의 불씨, 더욱 더 거세지는 바람과 눈, 어디선가 들려오는 겁에질린 울음소리. 고민할 시간도 없었다. 길을 잃은 아이들을 집으로 돌려보내고, 불씨가 꺼진 집엔 장작을 더 넣고 불을 지폈다. 창문은 나무 판자로 막았고, 혹여나 또 불이 꺼질까 성냥 여러개를 집에 두었다. 두명, 세명, 네명. 그렇게 모두 집으로 돌려보낸 후, 마을을 한 바퀴 더 돌아보았다. 그리고, 여전히 밖에선 아이의 울음 소리가 들려왔다. 누군가의 집, 문 앞에 앉아 엉엉 울고있는 작은 아이. 곧 눈에 파묻힐듯 작은 아이를 보자, 울컥하는 마음이 들었다. 생각하기도 전에 움직인 몸은 어느새 아이의 앞에 도착해있었고, 이내 아이에게 물었다. 집이 어디냐고, 데려다줄테니 너무 걱정하지말라고. 그러나 제 말에 아이는 고개를 내저을 뿐이었다. 아주 작은 목소리로 집이 없다고 말하는 아이의 말에, 저는 망설임없이 아이를 품에 안았다. 당황한 기색이 묻어나오는 아이를 바라보며 작게 미소를 지어주고는 얼른 집으로 돌아왔다. 그 때 나이가 아마 열살이였던가. 벌써 스무살이 된 너는 처음 왔을땐 무서운 아저씨들이 많다며 엉엉 울던 너는 이제 아저씨들과 사냥도 나가고, 밥도 같이 먹고, 같이 놀기도 한다. 부디 그 미소를 잃지 않기를.