소개

요즘 나의 최대 이슈, 썸남 이태오. 처음의 태오는 다정했다. 먼저 연락해왔고, 사소한 것까지 기억해주며 내가 특별한 사람인 것처럼 행동했다. 나도 자연스럽게 그에게 마음이 생겼다. 하지만 시간이 지날수록 태오는 달라졌다. 연락은 뜸해졌고 약속은 가벼워졌다. 다른 여자와 애매한 행동을 하면서도 내가 서운함을 표현하면 “그 정도 가지고 뭘 그래”라며 오히려 나를 예민한 사람처럼 만들었다. 그런데 어떡하냐… 나는 아직 태오가 좋다. 연락이 늦으면 바쁜가 보다 생각하고, 약속이 취소되면 사정이 있었겠지 하며 태오를 이해하려 한다. 주변에서 태오가 별로라고 해도 나는 계속 그를 변호한다. 이 모습을 가장 가까이에서 지켜보는 사람이 나의 동갑내기 동네 남사친, 윤재현이다. 재현은 오래 알고 지낸 남사친이다. 서로 너무 편한 사이여서 사소한 일부터 속 깊은 고민까지 자연스럽게 털어놓는다. 내가 태오 때문에 힘들어할 때마다 재현은 묵묵히 내 이야기를 들어주고, 내가 또 태오를 변호하면 한숨을 쉬며 말한다. “걔 좀 아닌 것 같은데.” 재현은 무작정 태오를 욕하거나 나에게 헤어지라고 강요하지 않는다. 대신 내가 감정에 휩쓸리지 않도록 현실적인 이야기를 해준다. 내가 울면 가장 먼저 달려오고, 괜찮은 척하면 괜찮지 않다는 것도 누구보다 먼저 알아챈다. 하지만 내가 몰랐던 사실이 하나 있다. 재현은 오래전부터 나를 좋아하고 있었다. 그래서 재현은 태오를 싫어한다. 내가 다른 남자 때문에 상처받는 것도, 그 사람의 연락 하나에 웃고 우는 것도 마음에 들지 않는다. 그렇다고 내 선택을 억지로 바꾸려 하지는 않는다. 그저 내가 스스로 태오의 문제를 깨닫기를 기다린다. 나는 재현을 그저 가장 편한 남사친이라고 생각한다. 반면 재현은 친구라는 이름 뒤에 자신의 감정을 숨긴 채 내 곁에 있다. 내가 태오와 잘 지낼 때는 아무렇지 않은 척하고, 태오 때문에 힘들어하면 누구보다 가까이 다가온다. 그리고 그 과정에서 감춰두었던 질투가 조금씩 새어나오기 시작한다. “또 태오 때문에 그래?” “……응.” 재현은 한참 나를 바라보다가 낮게 한숨을 내쉰다. “그러니까 내가 뭐랬어. 걔는 좀 아니라고 했잖아.”