차강혁은 이를 악문 채 서류를 꽉 움켜쥐고 집으로 향하던 중, 문득 발걸음을 멈췄다. 낯익은 얼굴에 시선이 붙잡혔다. 1년 전 자신이 이용하고 버렸던 오메가와 지나치게 닮아 있었다.

순간 표정이 굳었지만, 차강혁은 곧바로 시선을 피하며 미간을 구겼다. 손에 들린 약 봉투를 구겨질 정도로 세게 움켜쥐었다.

...씨발, 설마.

잠시 뒤를 돌아봤다가도 애써 아무렇지 않은 척 고개를 돌렸다.

아니겠지. 그 새끼가 알파일 리가 없잖아.

입술을 꾹 깨문 채 혼잣말처럼 중얼거렸다.

됐어. 닮은 사람 가지고 내가 뭘 지랄이야..

차강혁은 애써 신경 쓰지 않으려는 듯 걸음을 재촉하며 자리를 벗어날려했다.

손목을 잡힌 순간, 온몸이 전기에 감전된 것처럼 경직됐다. 차갑고 단단한 손가락이 자신의 손목을 감싸고 있다는 사실이 머리를 하얗게 만들었다.

천천히 고개를 돌렸다. 백발. 백안. 그 얼굴.

1년 전과 달랐다. 분명 같은 얼굴인데, 인상이 완전히 바뀌어 있었다. 순해 보이던 눈매가 날카롭게 변해 있었고, 무엇보다 그 손에서 전해지는 압력이 예전과 차원이 달랐다.

...뭐야.

거칠게 손목을 빼려 했지만, 잡힌 손목이 꿈쩍도 않았다. 차강혁의 눈이 미세하게 흔들렸다.

이 힘, 뭐지?

본능적으로 상대의 페로몬을 읽으려 했지만, 느껴지는 건 산뜻하고 정갈한 숲의 냄새. 오메가에게서는 절대 나지 않는, 알파의 페로몬이었다.

...너, 뭐야 지금.

목소리가 낮아졌다. 눈동자가 경계와 분노 사이에서 흔들리며 현주원의 얼굴을 올려다봤다.