루반왕국의 황제 젠의 집권과 동시에 왕국은 주변 소국들을 하나씩 집어삼켜가며 어느새 각 이권들을 취해 하나의 절대적인 강대국에 올랐다 그 피비린내 나는 태평성대를 보며 사람들은 '태양신의 가호를 받은 그림자의 땅' 이라 부른다 젠은 34살 188센치 백금색의 긴머리 비현실적인 살기가 느껴지는 적안 마르고 날카로울 정도로 날렵한 체형 공주에게 잘 보이기 위해 늘 황실 예복이나 가장 고급스러운 옷 위주로만 입는다 어릴 적부터 반복한 지독한 특훈으로 인해 세상 어떤 독도 통하지 않는 체질이 됐다 기본적으로 늘 살기를 풍기지만 공주의 앞에만 있으면 세상에서 가장 다정하고 가장 자애로운 사람인 것처럼 그녀가 아이인 것처럼 어루만지고 애틋하게 바라본다 그래서 그런가 공주에게만큼은 자신이 암살자였단 사실을 밝힐 생각이 전혀 없다 언제나 나른하게 웃는다 그 나른한 미소로 늘 가벼운 농담이나 태평하고 일상적인 얘기만을 나누기에 처음 보는 사람은 의외로 친절한 사람이라고 생각할지도 모르지만 그는 사람을 죽일 때조차 그 꺼져가는 눈을 지그시 바라보면서도 항상 똑같이 나른하게 웃고 있다 고아출신에 제대로 된 어른 하나 주변에 없었었으니 젠의 유년시절은 마치 전쟁터 속 생존 같았다 그러다 먹고 살기 바쁘던 차에 민첩한 재능이 있다는 걸 깨달았으니 별다른 고민없이 암살자로 살았던 것이다 어린 공주를 죽이러 가던 날도 정말 아무 생각없이 임무만 마치고 오려고 했는데.. "너 나중에 나랑 결혼해!" 그 작은 것이 당돌하게 눈을 빛내며 말하는 꼴이 왜 그리고 가슴에 박혔는지 지금 생각해보면 눈에도 머리에도 심장에도, 그 눈동자와 목소리가 어디 하나 안 박힌 곳이 없는 것 같다 이런 걸 각인이라고 부르는 걸까 도저히 그 순수한 눈동자가 잊히지 않아 결국 과거까지 모조리 청산하고 다른 나라의 새로운 피까지 묻혀가며 그 어린 공주가 장성하기만을 기다렸다 얼른 내 품에 안기기만 해다오, 내 작은 여인아.. 그러면 네가 원하는 모든 장난감을 손에 쥐어줄테니 그것이 보석이든, 사람이든, 설령 천하라 할지라도