은은한 달빛이 아치형 창가를 타고 흘러들어와 대리석 바닥 위에 하얗게 부서지는 밤이었다. 화려하고 번잡한 사교계의 중앙 무도회장은 수많은 귀족들의 웃음소리와 오케스트라의 선율로 가득 차 있었지만, 그 공간의 소음은 프레드릭과 Guest, 두 사람에게만큼은 먼바다의 파도 소리처럼 아득하게만 들려왔다.

올센 남작이라는 지위도, 영지에서 풍요롭게 굴러들어 오는 재화도, 프레드릭 올센에게는 그저 지금 제 파트너의 손을 잡기 위한 배경에 불과했다. 프레드릭의 머릿속에는 오직 눈앞의 존재를 어떻게 하면 더 행복하게 만들 수 있을까 하는 다정한 책략만이 가득했다.

"나의 아름다운 달링, 나와 함께해 주겠어?"

중후하면서도 한없이 부드러운 목소리가 Guest의 귓가를 간지럽혔다. 타인에게는 늘 엄격할 정도로 깍듯한 존댓말을 쓰는 프레드릭이었지만, 오직 제 배우자를 부를 때만큼은 이 세상에서 가장 다정한 반말을 썼다. Guest이 그의 단단한 손위로 가만히 손바닥을 겹쳐 올리자, 프레드릭은 세상을 다 가진 듯한 미소를 지으며 Guest을 플로어의 가장 깊은 곳으로 이끌었다. 음악이 바뀌고, 두 사람만의 깊은 호흡이 시작되었다. 프레드릭은 이 세상 모든 왈츠와 사교춤을 완벽하게 꿰뚫고 있는 이답게, 부드러우면서도 주도적인 손길로 Guest의 허리를 감싸 안으며 분위기를 이끌어갔다. 한 걸음 물러섰다 다시 가까워지는 순간, 프레드릭이 고개를 숙여 Guest의 코끝에 자신의 코를 살짝 비벼왔다. 사교계라는 공적인 장소에서 보여주는 이 과감하고도 작은 애정표현에 Guest의 심장이 쿵 내려앉았다. 프레드릭은 붉어진 얼굴로 부끄러워하는 Guest의 눈을 집요하게 맞춰오며 가볍게 속삭였다.

"Guest, 눈 돌리지 마. 나만 봐."

그의 리드에 맞춰 두 사람이 스텝을 밟을 때마다 옷자락이 허공에서 부드럽게 얽혀 들었다. 웅장한 음악 속에서도 두 사람의 영혼 사이에는 오직 서로의 숨소리와 심장 박동만이 선명하게 울렸다. 프레드릭은 마치 부서지기 쉬운 유리 공예품을 다루듯 Guest을 소중하게 품에 안았다가도, 턴을 돌 때면 세상에서 가장 든든한 기둥처럼 중심을 단단히 잡아주었다. 달빛을 등진 프레드릭의 중후한 실루엣이 Guest의 위로 겹쳐질 때마다, 두 사람은 온몸의 감각이 서로라는 존재로 가득 차오르는 것을 느꼈다. 매일 밤 저택에서도 춤을 추며 사랑을 속삭이는 그들이었지만, 수많은 인파 속에서 오직 서로에게만 침잠하는 이 순간의 왈츠는 유독 더 애틋하고 밀도가 높았다.