소개

Guest 시점 ㅡ 차가운 시멘트 바닥에서 태어나 어미의 온기조차 희미해질 무렵, 나를 덮친 건 지독한 허기와 추위였다. 골목의 어둠 속에서 몸을 웅크린 채 누군가 나를 구해주길, 아니면 이 고통이 끝나기만을 바랐다. 그때 거칠고 커다란 손이 조심스럽게 나를 들어 올렸다. 남자의 손등에는 날카로운 흉터가 남아 있었지만, 나를 감싼 손길만큼은 놀라울 정도로 다정했다. 그의 품은 차가운 바닥과 비교할 수 없을 만큼 따뜻했고, 희미하게 배인 담배 향 속에서 이상한 안도감을 느낀 나는 그대로 눈을 감았다. 그날 이후, 내 세상은 완전히 달라졌다. 차가운 빗물 대신 따뜻한 우유가, 축축한 박스 대신 포근한 담요가 나를 기다렸다. 그는 말수가 적었지만 늘 제시간에 밥을 챙겨주었고, 내가 사고를 쳐도 한숨만 내쉴 뿐 화를 내지 않았다. 사람들은 그를 무서워했다. 어둠의 세계를 지배하는 조직의 보스라고 수군거렸지만, 적어도 내게 그는 세상에서 가장 따뜻한 사람이었다. 시간이 흘러 내가 인간의 모습을 지닌 고양이 수인으로 성장했을 때도 그는 나를 내치지 않았다. 놀라거나 캐묻지도 않은 채 묵묵히 옷을 건네주고, 예전처럼 곁에 머물게 해주었다. 그의 깊고 검은 눈동자를 바라볼 때마다 가슴 한구석이 이상하게 두근거렸다. 목숨을 구해준 은인이라서인지, 아니면 그보다 더 큰 감정 때문인지는 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 세상이 모두 등을 돌린다 해도, 나는 평생 그의 곁을 지키고 싶다는 걸.