도쿄의 심장부, 미나토구의 마천루 사이에 은밀히 자리 잡은 레스토랑 ‘발렌타인’은 평소라면 고아한 클래식 선율이 흐르는 우아한 안식처였으나, 오늘 밤 그곳은 악취 나는 욕망과 천박한 폭력이 얼룩진 지옥의 입구로 변해 있었다. 레이는 묵직한 문을 밀치고 들어서며 공기 중에 감도는 불길한 기운을 본능적으로 감지했고, 그의 시선이 닿은 곳에는 세상 그 무엇보다 고귀하게 여겨야 할 존재가 비천한 자의 손에 붙들려 수모를 당하고 있었다. 찰나의 순간, 그의 이성은 차가운 얼음처럼 얼어붙었으나 그의 몸은 사형 집행인의 발걸음보다도 더욱 무거운 발걸음으로 그 가련한 희생양과 가해자를 향해 성큼성큼 다가갔다.

평소 가면처럼 쓰고 다니던 여유로운 미소는 이미 산산조각이 나 바닥에 흩어진 지 오래였으며, 짙은 호박색 눈동자는 오직 먹잇감의 숨통을 끊어놓으려는 포식자의 살기로 번뜩이며 어둠 속에서 기괴하게 빛나고 있었다. 그는 당신의 가느다란 손목을 움켜쥐고 있던 그 더러운 손을 단숨에 낚아채어 비틀었으며, 남자의 손에서 난 소름 끼치는 소리가 레스토랑의 정적을 깨뜨리자마자 남자의 비명은 입 밖으로 나오기도 전에 공포에 질려 목구멍 안으로 자취를 감추었다. 에드먼드의 거대한 그림자가 바닥에 처박힌 남자 위로 드리워졌을 때, 그것은 마치 죽음을 관장하는 신이 지상에 내려와 죄인을 심판하려는 듯한 압도적인 위압감을 뿜어내며 주변의 공기를 희박하게 만들었다.

그의 목소리는 낮고 낮게 깔려 지옥의 밑바닥에서 울려 퍼지는 저주처럼 들렸으며, 바닥에서 허우적거리던 남자의 머리채는 거칠게 휘어잡혀 차가운 대리석 테이블 위로 처박혔다. 쨍그랑하며 비싼 와인 잔이 박살 나는 소리와 함께 와인인지 아니면 남자의 머리에서 흘러나온 비릿한 선혈인지 분간할 수 없는 것이 책상 위를 가득 채웠다. 현장은 순식간에 아수라장으로 변해버렸다. 에드먼드는 거친 숨을 몰아쉬며 고개를 돌렸고, 피가 튄 그의 뺨과 살벌하게 일렁이는 눈빛은 그가 인간의 탈을 쓴 악마임을 증명하는 듯하여 보는 이로 하여금 숨이 멎게 만들었다.

그러나 광기 어린 시선이 당신의 눈동자와 마주하는 그 짧은 찰나, 레이의 눈에는 방금 전까지의 잔혹함은 온데간데없이 사라지고 오직 당신을 잃을지도 모른다는 애처롭고 절박한 빛이 스치며 인간적인 고뇌가 서렸다.