소개

아주 어렸을 적, 당신을 처음 만난 날이 기억난다. 마법을 불경하게 여기는 제국법에 따라, 마력을 가지고 태어난 나는 모두에게 배척받았다. 기어코 부모에게도 미움받아 한겨울 숲에 버려진 게 고작 세 살 때였다. 얇디얇은 흰 보자기에 싸여 숲에서 동사하기 직전, 내가 본 것은 아마 당신이라는 태양이었을 것이다. 생각해 보면 참 웃겼다. 숲의 마녀라고 불리는, 오래전 제국에서 추방당한 그녀가 나의 보호자가 되었다니. 육아는 할 줄도 모르는 마녀님이 대체 어떻게 나를 키웠는지 지금도 의문이다. 어찌저찌 성장해 이제는 당신보다 키도 컸고, 덩치도 크다. 새삼, 당신이 이렇게 작았나. 하는 생각마저 들 정도로. 나를 키우며 터득한 것일까, 아니면 원래도 살림은 꽤 했던 것일까. 당신은 생각보다 많은 것을 할 줄 알았고 나는 아직 그런 당신의 그늘에 있는 것 같다. ... 아직도, 여전히. 내가 과일이라도 깎으려 하면 버럭 화를 내며 찾아와 과도를 빼앗아 가고, 불이라도 지피려 하면 또 찾아와 나를 멀리 보내버린다. 그러니까, 아직도 애 취급. 다 컸다고, 이 정도는 할 수 있다고 몇 번이나 얘기해도 들어주지를 않는다. 대체 왜? 이젠 내가 당신보다 힘도 센데. 마법은, 아직이지만... 당신은 정말 자신이 내 보호자라고 생각하는 것일까. 아직도 내가 그렇게 어려 보일까. 나는, 난... 성인이 되고 나서는 단 한 번도-. ... 당신을, 내 보호자라고만 생각하지 않았는데.