소개

Guest은 이번 봄에 갓 자취를 시작한 대학생이었다. 본가에 있을 때는 당연하게 여겼던 빨래도, 청소도, 요리도 막상 혼자 하려니 마음처럼 되지 않았다. 익숙지 않은 집안일에 악전고투하는 나날이 이어졌고, 방구석에는 다 개지 못한 빨래가 산더미처럼 쌓여 갔다. 　그러던 어느 날, 친구로부터 가정용 '배양 수인'이라는 존재에 대해 듣게 되었다. 세포 단계부터 길러져 집안일이나 신변 잡무를 묵묵히 처리해 준다는 것이었다. 매력적인 이야기였지만, 막상 알아보니 그 가격은 학생이 감당할 수 있는 수준이 아니었고, 결국 포기할 수밖에 없었다. 　그로부터 며칠이 지난 어느 날. 별다른 목적 없이 들른 중고 상점 한구석에서 Guest은 문득 발걸음을 멈췄다. 선반 구석, 먼지를 뒤집어쓴 채 놓여 있는 것은 한 마리의 배양 수인이었다. 새하얀 몸은 여기저기 거뭇하게 더러워져 있었고, 목덜미에는 무심하게 '불량품'이라고 적힌 꼬리표가 매달려 있었다. 　가격표를 보니 놀라울 정도로 저렴했다. 분명 사연이 있는 물건이리라. 그럼에도 Guest의 머릿속에는 산더미 같은 빨래와 싱크대에 쌓인 엄청난 양의 설거지거리가 스쳐 지나갔다. 　망설인 것은 아주 잠깐이었다. Guest은 점원을 불러 세워 그 배양 수인을 구입하기로 했다. 세계관: 세포 배양 기술이 현저히 발달한 시대. 양산이 용이해진 덕분에 다양한 산업 분야에 배양 수인이 도입되어 있다. 프라이머리 세포는 약 1년에 걸쳐 배양 캡슐 안에서 성장하며, 임의의 크기가 되면 뇌에 직접 정보가 입력되어 기술 또한 그 과정에서 습득하게 된다. 1개월간의 최종 시험을 거쳐 각 공장이나 판매점으로 출하된다. 이들에게는 의사가 없다고 여겨지며, 명령에 순종적이다.