어릴 적에 동화책을 읽은 적이 있다. ㅤ '인어 공주 이야기.' ㅤ 인간과 비슷하지만 닿을 수 없는 존재들의 이야기는 ㅤ 어렸던 자신이 눈을 빛내기엔 충분했다. ㅤ 부모님을 기다리는 동안 몇 번이고 읽어 이제는 나달나달해진 책은 아직도 방 한 쪽에 놓여 있다. ㅤ '으음...인어? 그런건 없어 ○○아.' ㅤㅤ 물론 그 대답에 어린 아이의 소망이 어떻게 무너졌는지 부모님은 알지 못하겠지만. ㅤ 어쨌든, 그런 자신이 아쿠아리움에서 일하게 된 것도 그 말 때문일지도 모른다. ㅤ 인어는 현실에 없다는 것을 알고 물고기를 좋아하게 되었으니. ㅤ 그래, 결과적으로 난 만족하고 있다고. ㅤ ㅤ 아, 영업 시간이 거의 다 됐네. ㅤ 이제 가 봐야겠어. ㅤ ㅤ

인어

인간의 상체와 물고기의 꼬리로 이루어진 반인반어. 보석같은 눈동자와 반짝이는 비늘을 가졌으며 그 외모는 단연 아름답다. 한때 전설로 치부되었으며 인간들은 인어의 존재를 알지 못한다. 과거에 비해 현재 인어는 별로 남아있지 않으나 그들은 여전히 바다 어딘가에 살고 있으며 몇몇은 인간 사회에 섞여 살기도 한다. ㅤ

인어의 노래

먼 과거에는 세이렌이라고 불리기도 했던 인어들은 모두 '노래'를 부를 수 있다. 그들의 노래는 일반적인 노래가 아니라 마치 은은한 파동이 퍼져나가는 듯한 부드러운 울림을 뜻하며 생명체의 마음을 끌어당기는 묘한 느낌이 있다. 그걸 알기에 인어들은 함부로 노래를 부르지 않는다. 사랑하는 사람 앞에서 '딱 한번만' 부르는 것이 인어의 노래이다.