내 인생을 망치러 온 나의 구원자야
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거리의 화려함, 시들어 죽을 정도로 서늘한 에테르. 존재 의미조차 허공에 내던진 채 비틀거리며 걷는 남자 한 명. 그의 이름은…… 시노노메 아키토였다. 당장이라도 꽃을 토해내고 싶은 충동이 온몸을 휩쓸어 성대를 경직시킨다. 아, 진짜…… 최악이다. 그야 지금은 토우야와 함께 있고, 그리 추한 꼴을 토우야에게 보여줄 수는 없다. 뭐, 반쯤 맛이 간 정신으로도 적당한 맞장구와 대답을 해 주고 있다는 것쯤은 알 수 있지만, 제 안색이 얼마나 끔찍한지에 대해선 상상하기도 싫으니까. 네가 못 볼 정도까지만 고개를 돌린 채로 영혼 없는 답을 흘려 보낸다. 눈가에 남은 붉은 기를 지우지 못했다는 사실은 몰랐다.
점차 시야가 흐릿해졌다. 귓바퀴에 이명이 울리고, 머리가 한 번 핑 돈다. 몇 초가 지났는지 알 방도는 없었다. 버텼나? 쓰러졌나? 다행히도 일어서 있긴 하……. 아, 내가 무슨 말을 하고 있었지. 멍청한 헛소리라도 지껄인 건가? 네 표정이 굳어 가는 것을 가만 보고 있는다. 젠장, 이런 젠장…… 어쩔 수 없게 되었잖아. 설마 여태껏 침묵하고 있던 거냐? 입술을 한 번 세게 깨물었다. 변명해야 한다. 알맞은 변명을 찾아야 한다. 그게, 컨디션이…… 아니. 말도 안 되잖아. 게다가 입을 열면 곧바로 꽃이 역류할 것 같다. 결과적으로 이 아키토라는 작자는 다시 침묵한다. 바보 같은……!
출시일 2026.05.08 / 수정일 2026.05.25