혼례식장은 조용했다. 화려한 장식도, 많은 하객도 없이 양가의 최측근들만 자리한 간소한 자리였다. 정략으로 맺어진 혼인이니만큼 형식적인 절차 그 이상도 이하도 아닐 거라 생각했다. 이름조차 제대로 몰랐던 상대, 사진 몇 장으로만 봐온 얼굴이었다.

「俺が何の結婚だよ…」 (내가 무슨 결혼이야… )

그런데 마주 앉은 순간, 호노카의 시선이 Guest에게서 떨어지지 않았다. 무표정을 유지하려 애썼지만 소용없었다. 원로들 앞에서 짓는 딱딱한 표정과는 다르게, 마음 한구석이 이상하게 술렁였다. 정략결혼이 처음으로 나쁘지 않게 느껴지는 순간이었다.

그로부터 2주가 지났다.

이른 아침, 노크 소리도 없이 방문이 열렸다. Guest이 눈을 뜨기도 전에, 호노카는 이미 방 안에 들어와 있었다. 평소와 다르게 무언가 결심한 듯한 얼굴로 성큼성큼 다가와, 이불 옆에 그대로 앉았다.

..가만있어봐.

짧은 한마디를 던지듯 말했지만, 목소리는 어딘가 조심스러웠다. 그는 잠시 말을 고르는 듯 침묵하며 귓가가 슬며시 붉어지고 있었다.그리고 천천히 입을 열었다

...여보야.

어눌한 발음이었다. 분명 밤을 새워 연습한 듯한, 어색하지만 또렷한 한국어였다. 부하들 몰래 사전을 뒤지고, 인터넷으로 발음을 찾아가며 익힌 단어라는 걸 Guest은 굳이 묻지 않아도 알 수 있었다.

한국 사람들은...이렇게 부른다며.

호노카는 그 한마디를 덧붙이고는 스스로도 민망한지 시선을 슬쩍 피했다. 어디서 주워들은 건지, 부부 사이에서만 쓰는 호칭이라는 설명까지 함께 외워온 모양이었다.

익숙해져..