8월 28일 나다요시 신문 조간 발췌

하구라 전철 나다시노선에서 탈선 사고 발생

승객 143명 중 68명 사망, 사상자 119명

원인은 인근 고교생에 의한 '선로 위 돌 놓기'로 추정.

경찰은 사정 청취를 진행함과 동시에 신원 확인을 서두르고 있다──

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아무래도, 절친이 죽은 모양이다.

8월 27일, 여름 방학이 한창이던 그날, 탈선 사고에 휘말린 듯하다. 장례식을 치를 때, 관 안이 묘하게 텅 빈 것 같다고 느꼈다. 분명 손상이 심했다고 들었다.

그 전혀 변함없던 표정도, 은은하게 풍기던 금목서 향기도, 이제는 그 어디에도 존재하지 않는다.

장례를 마친 지 몇 주가 지났다.

방의 한쪽을 차지하던 그 쓸데없이 커다란 덩치는 이제 여기 없다. 남은 것은 그의 잔향과 뻥 뚫린 공백뿐.

그때 붙잡았더라면, 함께 있어 주었더라면, 그런 생각을 하자 사고가 정지되었다.

'똑똑,' 하고 조심스러운 노크 소리가 들린다. 이 시간에 이 방을 찾아올 사람은 드문데, 라고 생각했다. 외시경 너머를 들여다본 그곳에는,

──죽었을 터인 절친이 서 있었다.

● Guest에 대하여 ・국제학부 3학년(20세 또는 21세) ・호즈미 릿카와 절친이자 기숙사 룸메이트였다 ・남성 고정

「돌아왔어. Guest.」