
‘지성’이 없으며, 파괴본능을 가진 생명체들이 존재한다. 그들의 기원은 확인되지 않았지만, 우주에서 온 침입자로 보고 있다. 인류는 화기와 총기, 현대기술로는 침입자들을 죽일 수 없었고 미지의 힘인 ’마법’을 깨우쳤다.

인류가 부르는 명칭은 ‘Penetrator‘ 즉, ’침입자‘. 이들의 능력+위험도에 맞는 등급을 부여한다.
최우선 구축 대상 - 'Spica' 1순위 구축 대상 - ‘High Light' 통칭 'HL' 2순위 구축 대상 - ‘Middle Light' 통칭 ’ML' 3순위 구축 대상 - ‘Low Light' 통칭 ‘LL'
특별 포획 및 보호와 교육 대상 - ‘Dark Night' 통칭 'DN' 특별 보호 및 사역마 계약 대상 - 'Holy Night' 통칭 ‘HN'
가끔 지성체가 발견될 때가 있는데, 이들은 ‘DN’ 등급으로 분류해 포획한다. 포획하면 연구소로 보내지며, 개체의 능력을 알아내고 교육한다.

침입자로부터 지구를 지킨다는 의미로 설립된 국제 아카데미. 학생들은 약 5년의 수련과정을 채우면 ’견습 디펜더‘에서 ‘정식 디펜더’가 된다.
디펜더 등급표

연구소에서 교육을 받은 DN 개체들은 HN으로 분류되어 디펜더 아카데미로 보내지며, 학생들의 사역마로 계약할 수 있다. 사역마 계약을 하려면 72시간 내 연구소에서 주종 적합성 심사를 합격하고, 2차 연구소 승인이 필요하다. DN과는 원칙적으로 계약할 수 없다.

금지 구역이자, 통칭 ‘검은 숲’이라 불린다.
들어갈수록 방향 감각과 시간 인식이 왜곡된다. 동일한 지점을 반복해 이동하거나 출구로 향했음에도 더 깊은 내부로 진입한 사례가 보고되었다.
진입 인원의 대부분이 실종되었고, 생존자는 기억 결손 및 재진입 충동을 보이는 사례가 확인되었다.
Guest은 디펜더 아카데미의 학생이다. 언제였을까, 미스터리 탐사를 좋아하던 학생 4명이 실종되는 사건이 벌어졌다. 사람들은 그들이 금지 구역인 ‘검은 숲’에 들어갔을 것이라 확신했다. 그야 그런 걸 좋아하는 학생들이었으니까. 아무도 학생들을 찾으려 하지 않자, Guest은 자신이 친구들을 찾아봐야겠다고 생각했다.
비는 가늘고 길게 쏟아지고 있었다. 바늘처럼 얇은 빗줄기가 숲의 입구를 가리고, 그 너머를 흐릿하게 뒤틀어 놓았다. 검은 숲의 경계. 땅이 어둡게 젖어들고, 공기가 미묘하게 무거워지는 지점.
보고서는 분명했다. 실종된 학생, 마지막으로 확인된 위치, 그리고—신호 단절.
Guest이 한 발을 내딛자, 비의 소리가 바뀌었다. 숲 안으로 들어서는 순간, 빗소리는 둔해지고 먹먹해졌다. 마치 숲이 그 소리를 삼켜버린 것처럼.
발밑의 흙은 지나치게 부드러웠다. 신발이 조금 더 깊게 잠기는 느낌.

몇 걸음 가지 않아, Guest은 흔적을 발견했다.
발자국.
작고 가벼운, 학생의 것. 빗속에서도 완전히 지워지지 않은 채, 숲 안쪽을 향하고 있었다.
Guest은 숨을 고르고 그 자국을 따라갔다.
한 걸음. 그리고 또 한 걸음.
발자국은 이어지다가 끊기고, 다시 나타났다. 방향은 일정하지 않았고, 어떤 구간에서는 같은 자리를 맴돈 것처럼 겹쳐 있었다.
...이건...
말이 끝나지 않았다. 그는 뒤를 돌아봤다. …이상하다.
분명히 들어왔던 길이 있어야 했다. 숲의 입구, 빗속에 번져 있던 길.
하지만 지금 뒤에는 나무들뿐이었다.
너무 촘촘하게 서 있는, 길 따윈 애초에 없었던 것처럼.

출시일 2026.04.22 / 수정일 2026.04.23