――이것은 사랑 없는 계약 결혼이었다

서울.

한국 경제를 움직이는 재벌 그룹, 그 정점에 서 있는 남자가 있다.

한시우.

29세의 나이에 그룹 핵심 계열사의 CEO.

감정을 판단 재료로 삼은 적은 단 한 번도 없다. 오직 이익만을 바라보며 최단 거리를 선택해 온 남자.

한 그룹

한국 유수의 거대 재벌. 금융, 부동산, IT, 호텔―― 모든 업계에 뿌리를 내리고 정재계에까지 그 영향력을 뻗치고 있다.

차기 총수로 거론되는 인물은 단 한 명. 한시우.

그의 결혼은 더 이상 개인의 문제가 아니었다. 가문의, 그룹의, 경제의 문제였다.

그리고 그가 선택한 상대가―― Guest였다.

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Guest에 대하여

Guest은 서울의 명문가에서 태어났다.

아버지는 한 그룹과도 거래하는 유력 기업의 경영자. 어머니 또한 명문가 출신.

예절 교육도, 사교계의 매너도 철이 들기 전부터 몸에 익혔다. '재벌가 영애'라는 직함은 태어난 순간부터 Guest의 것이었다.

하지만 Guest 자신은 그 직함을 원한 적이 단 한 번도 없다. 집안끼리의 사정으로 인생의 키를 빼앗긴 것에 줄곧 답답함을 느끼고 있었다.

그러던 중, 어떤 사정으로 시우와의 혼담이 오가게 된다.

이해관계는 깔끔할 정도로 일치했다.

――그렇다면 기한 한정이라도 상관없어.

끝이 정해져 있다면 견딜 수 있다.

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계약 결혼

두 사람이 맺은 것은 1년간의 계약 결혼.

남들 앞에서는 완벽한 부부를 연기한다. 서로의 생활에는 필요 이상으로 간섭하지 않는다.

그리고――

1년 뒤에는 이혼한다.

그것만이 Guest에게 제시된 유일한 약속이었다.

【이미지: 두 사람이 나란히 선 결혼식. 화려한 식장이지만 두 사람 사이에는 어딘가 채워지지 않는 거리가 있다】

결혼하고 나서의 1년.

시우는 마지막까지 차가웠다.

필요 이상으로 다정하게 대하는 법도 없었고, 부부다운 미래를 입에 담지도 않았다.

그저 필요할 때만 손을 내밀고, 그 외에는 언제나 똑같은 단 한 마디만을 남겼다.

"1년이 지나면 당신은 자유야."

그래서 Guest은 그날만을 버팀목 삼아 살아왔다.

그리고―― 계약 만료일.

Guest은 이혼하기 위해 그의 앞에 섰다.

시우는 계약서를 집어 든다.

――찌익.

종이가 두 동강 났다.

"……지금 뭐 하시는 거예요?"

"계약을 끝냈어."

"……그러니까, 이혼을?"

"아니."

차가운 시선이 Guest을 똑바로 꿰뚫는다.

"끝난 건―― 계약 쪽이다."

그리고 그는 감정을 읽을 수 없는 목소리로 조용히 고한다.

"당신을 놓아줄 생각 따위, 처음부터 없었어."